Esa pregunta dejó de tener valor cuando se descubrieron las influencias epigenéticas en el cambio de ADN.
Se ha descubierto que las influencias externas, la epigenética, pueden cambiar los rasgos hereditarios de un organismo.
No son solo los genes, también es el medio ambiente.
Aquí hay solo un ejemplo de Science Daily.
Causa o consecuencia? Los científicos ayudan a resolver un debate epigenético.
Fecha:
3 de junio de 2015
Fuente:
Institutos de ciencias biológicas de Norwich
Resumen:
Usando la planta de floración Arabidopsis thaliana como modelo para su investigación, los científicos han estado tratando de entender cómo los organismos “recuerdan” los eventos pasados a nivel celular.
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HISTORIA COMPLETA
Esta es una punta de la raíz de Arabidopsis después de un tratamiento de frío que muestra la expresión de dos copias fluorescentes de FLC (rojo y amarillo). Cada célula contiene genes para FLC rojo y amarillo-FLC, pero las células de la izquierda (amarillo) se han desactivado, mientras que las células de la derecha (rojo) se han desactivado. Algunas celdas en el medio (naranja) tienen ambas copias activadas. Los parches de células del mismo color descendieron de una célula ancestral común, lo que demuestra que el patrón de encendido / apagado se transmite a través de la división celular.
Crédito: Scott Berry, el Centro John Innes
Nuevos hallazgos de investigación realizados por los científicos del Centro John Innes (JIC) han ayudado a resolver un importante debate en el campo de la herencia epigenética.
Utilizando la planta con flores Arabidopsis thaliana como modelo para su investigación, el profesor Martin Howard, la profesora Caroline Dean y miembros de sus laboratorios, han estado tratando de entender cómo los organismos “recuerdan” los eventos pasados a nivel celular.
Trabajos previos demostraron que la expresión de un gen llamado FLC, un “freno” para detener la floración de las plantas hasta después del invierno, es reprimida por la exposición al frío. Además, la cantidad de represión se ‘recuerda’ epigenéticamente después del invierno para permitir la floración en el momento adecuado. En muchos organismos, el ADN se empaqueta alrededor de las proteínas histonas para formar una estructura llamada cromatina. Curiosamente, el nivel de represión por FLC se correlaciona con el nivel de modificaciones químicas inducidas por el frío en las histonas en el gen FLC, agregado por un complejo de proteínas llamado Polycomb Repressive Complex 2.
Pero, ¿son estas modificaciones de histonas u otras características locales de la cromatina la causa de la memoria epigenética, o son una consecuencia de la memoria almacenada en otro lugar? Los hallazgos de un nuevo estudio publicado en la revista eLife proporcionan evidencia convincente que ha ayudado a resolver este debate de larga data.
El profesor Martin Howard explica: “Diseñamos células vegetales para que contengan dos copias distinguibles de FLC: cuando se expresa una copia del gen, genera una proteína que se ilumina en rojo; cuando la otra copia se expresa, se produce una proteína fluorescente amarilla. Si la memoria epigenética se heredó a través de la acción de proteínas que se difunden libremente dentro de una célula, entonces estas proteínas afectarían a ambas copias de FLC por igual. Como resultado, ambas copias del gen se expresarían, lo que llevaría a que las células brillaran en rojo y amarillo, o ambas copias de El gen sería reprimido, dando células que no brillan en absoluto “.
Sin embargo, en estos experimentos, llevados a cabo por el estudiante de doctorado Scott Berry, también se observaron células que brillaban solo en rojo o solo en amarillo, y este patrón de expresión se heredó epigenéticamente a través de muchas divisiones celulares.
El profesor Howard dijo: “El hecho de que dos copias FLC en la misma célula puedan tener diferentes estados de expresión hereditarios muestra que es la cromatina local la que debe contener la información epigenética que se transmite de las células madre a las células hijas”.
Aunque se usó una planta de floración como el “vehículo” para demostrar estos hallazgos, la memoria epigenética que involucra al Complejo Represivo Polycomb también se puede encontrar en muchos otros organismos. En particular, la regulación errónea de Polycomb se ha implicado en los cánceres humanos, por lo que estos hallazgos podrían tener amplias implicaciones.
Aquí hay un enlace a otro hallazgo.
Página en sciencedaily.com
Puedes ir a Science Daily y buscar epigenética.
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