Tenemos muchas palabras para la pereza. Ya sea que lo llamemos letargo, pereza o inactividad, los términos de manera similar implican una falta de voluntad para trabajar o usar energía, a pesar de tener la capacidad de hacerlo. A menudo, esto sucede contra nuestro mejor juicio. En muchos casos, sabemos que deberíamos involucrarnos en diferentes comportamientos, pero en lugar de ello, de forma activa o pasiva, decidimos no hacerlo y, por lo tanto, actuar perezosos. Los griegos incluso fueron tan lejos como para llamar a este tipo de comportamiento “akrasia”, o debilidad de la voluntad, que recuerda a las representaciones populares actuales de la pereza.
Del mismo modo, cuando estamos siendo perezosos o vemos que otras personas son perezosas, por lo general tiene una connotación negativa, como si la persona que está siendo perezosa esté activamente reteniendo la capacidad de participar en comportamientos de los que se beneficiaría. En la tradición moral cristiana, la pereza es incluso uno de los siete pecados mortales. Nuestro consejo para superar la pereza refleja el consejo de mi padre: “¡Solo supéralo y vete a trabajar!” Sin embargo, como estoy seguro de que la mayoría de nosotros hemos experimentado, no es tan fácil. ¿Por qué es ese el caso? ¿Es la pereza un término de talla única?
Uno puede pensar en la decisión de si o no perseguir una meta como un equilibrio esfuerzo-motivación. Es decir, los individuos solo participarán en la búsqueda de metas si el esfuerzo necesario para lograr una meta es en proporción adecuada a lo motivados que están. La pereza, o la falta de búsqueda de objetivos, por lo tanto, puede considerarse como una situación en la que los individuos no están motivados para realizar el esfuerzo necesario para alcanzar sus objetivos. Como resultado, lo que influye en el equilibrio entre el esfuerzo y la motivación y, por lo tanto, la decisión de comprometerse en la búsqueda de objetivos o permanecer perezoso, es qué tan difícil es la búsqueda de objetivos y qué tan motivados están los individuos para alcanzarlos.
La pereza es por lo tanto más compleja de lo que pensamos. Es lamentable que esta palabra implique una descripción similar a un rasgo de algunas personas que simplemente no están dispuestas a gastar esfuerzos, aunque son perfectamente capaces de hacerlo. Creo que esta comprensión está muy alejada de la realidad de la pereza. La gente no es inherentemente perezosa. La gente no carece inherentemente de “Sitzfleisch”. En cambio, un desempaquetado más cuidadoso del término “pereza” muestra que tiene una gran variedad de raíces y causas. Para abordar esto de manera apropiada y para ayudarnos a nosotros mismos y a otros a dedicar esfuerzos cuando sea necesario o necesario, debemos identificar adecuadamente el tipo de pereza que tenemos a mano. También debemos reconocer que, a veces, ser perezoso está lejos de ser un pecado. Después de todo, ¿no estamos tomando un merecido descanso por qué gastamos esfuerzos en primer lugar?
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