Cuando uno hace preguntas como esta, irónicamente muestra una gran ignorancia. Inmediatamente tengo que preguntar: “¿Ignorante en comparación con qué punto de referencia? ¿Con qué métrica? ¿Cuál es su escala, sus unidades? ¿Cuál es su definición operacional?”
Hablando antropológicamente, si vemos un comportamiento individual, podemos atribuirlo a debilidades o limitaciones individuales. Si un hombre es un imbécil en el tráfico, bueno, ese tipo podría ser un imbécil. Pero si vemos un comportamiento colectivo, empezamos a preguntarnos sobre algún tipo de influencia causal más amplia (probablemente ambiental). Si muchas personas son sacudidas en el tráfico, tal vez el tráfico tenga algo que ver con eso.
Entonces, ¿por qué algunas personas son ignorantes? Por el bien de la discusión, asumiré que nos referimos a todo, desde mente cerrada hasta deliberadamente desinformado. Si queremos hablar sobre por qué las personas no están educadas, esa es una pregunta totalmente diferente, que tiene que ver con las prioridades de las políticas, la dificultad de entregar los planes de estudio a una variedad multicultural de estudiantes, cambios sociales, etc.
* A algunas personas se les ha enseñado desde una edad temprana que la ignorancia es algo que es aceptable. El antiintelectualismo en muchos países se deriva de una cultura de élite que quiere asegurar que las personas no se involucren en actividades políticas o sociales. Es simultáneamente un resultado de decisiones de élite y una reacción violenta contra esas decisiones.
Tim Wise tenía un análisis en White Like Me que yo amaba. Señaló que, si el sistema escolar te trata como si fueras infrahumano y estúpido, conservar tu ego devalúa lo que te dicen que es importante. “Bueno, puede que no sea inteligente para usted, Sra. Lo que sea, pero lo que cree que es inteligente no es importante, así que jódase usted y el caballo en el que montó”. (Una paráfrasis suelta).
Cuando hay una cultura que, como en los Estados Unidos especialmente, pero incluso en otros países, promueve el antiintelectualismo y celebra el abandono escolar y los Presidentes con logros académicos mediocres (debido a la idea de que son más como la gente normal, como si la gente normal pudiera como Bush se metió en Yale y, si tuvieran esa oportunidad, la desperdiciaría como lo hizo Bush) y hace que sea muy difícil expresarse intelectualmente, no sorprende que la gente siga la corriente.
En general, puede responder a una pregunta: “¿Por qué las personas se comportan de X?” con una respuesta derivada de protegerse a sí mismos del daño mental: amenazas a su ego, amenazas a su masculinidad o feminidad o identidad nacional o sexualidad, amenazas a su sentido del mundo y de sí mismos.
Cuando las instituciones les fallan a las personas y hacen que los esfuerzos para luchar por el logro educativo no sean notados o recompensados personalmente, esta ignorancia sucederá.
Más temprano hoy, le estaba diciendo a alguien que muchas personas están dispuestas a considerarse a sí mismas como indefensas porque admitir que tienen poder sería admitir que sus acciones tienen consecuencias morales. Si podemos hacer una diferencia, podemos hacer una mala diferencia. Si podemos cometer un error o un paso en falso o incluso actuar por malicia, podemos hacernos daño. En realidad, es más fácil abrazar una narrativa de impotencia y fatalismo que aceptar la alternativa en algunos casos.
Lo mismo ocurre con la ignorancia. Es más fácil pensar que la verdad realmente no importa mucho (o que de todos modos es subjetivo o que todo es una conspiración o nadie sabe realmente lo que está pasando y las personas que pretenden lo contrario son arrogantes)
Hay una solución en este frente. Empoderar a las personas para que aprendan combinado con darles el coraje para enfrentar los primeros pasos difíciles de hacer algunas preguntas simples (y, por lo tanto, aparentemente estúpidas) puede hacer que las personas se emocionen nuevamente.
* Otros pueden haber encontrado que el aprendizaje es muy difícil. Es posible que nunca se les hayan dado habilidades de pensamiento crítico en un grado sustancial, posiblemente porque la educación correctiva en lugar de eso introdujo la obediencia y la conformidad en sus cabezas.
Si pensar profundamente acerca de un problema y estar dispuesto a aceptar verdades difíciles causa un dolor y no mejora nuestra vida, ¿por qué lo haría?
Enseñar a las personas formas de aprendizaje que les entusiasmen y mejoren sus vidas es otra solución en este frente.
* Sin embargo, otros simplemente no pueden obtener un amplio espectro de información.
Es difícil encontrar puntos de vista opuestos si ni siquiera sabes que existen. Es probable que una persona que mira FOX piense que el mundo podría funcionar de esa manera, mientras que otra persona que solo mira CNN o MSNBC puede tener un sesgo contrario. Van a ignorar todas las suposiciones y las bases de la cosmovisión del otro.
Preste atención a muchas discusiones políticas entre la gente común. Descubrirá que a menudo ocurren algunas batallas de valores centrales, pero aparte de eso, solo hay dos trenes que pasan en la noche en términos de compromiso real. Ninguna de las partes es capaz de explicar sus suposiciones sobre el mundo y lo que realmente está sucediendo, qué eventos son importantes y qué no, lo suficiente como para obtener algún avance.
Cuando se trata de esto, es un poco más difícil. Es importante que las personas reciban una educación muy cuidadosa, se les permita expresar sus preocupaciones y se comprometan con ellas. Hay un gran episodio de Cromartie High que, a pesar de su humor absurdo, tiene un carácter expreso de que Japón está en mal estado porque el yen es débil, y otro personaje responde que ser demasiado fuerte podría dañar a sectores de la economía japonesa. Hay un montón de perspectivas sobre cualquier tema, y puede ser fácil repetir lo que se dice en los medios de comunicación y mucho más difícil hacer un trabajo cuidadoso y comprender todas las agendas competitivas.
* Finalmente, hay algunas ideologías para las cuales la arrogancia intencional preserva la pureza de la ideología.
Ya sea que estemos hablando de intolerancia racial, creencias religiosas inflexibles y muy firmes, o ideas políticas estrechas, la pureza es más importante que la verdad.
Incluso puedes ver esto en ciertos círculos académicos extraños. Los defensores de los astronautas antiguos, por ejemplo, muestran muchos de los mismos signos que los miembros de los cultos: Credulidad voluntaria, falta de voluntad para considerar hipótesis alternativas y aparente falta de conciencia, etc. Si tiene algún interés en el debate sobre los antiguos astronautas, Recomiendo revisar esta refutación muy cuidadosa e imparcial:
Lo que este video muestra con bastante claridad es que la gente puede querer creer en algo lo suficiente como para ignorar una gran cantidad de pruebas en competencia y bastante claras. Los extraterrestres son fantásticos, como los ángeles o los dioses. Se convierte en un reemplazo secular para una religión y una manera de crear una base para la esperanza. Es por eso que se ven defensores de los astronautas antiguos que pueden ser ateos acérrimos y comparten tiempo con personas de la Nueva Era que tienen creencias religiosas muy diversas y no ateas: ambos buscan la misma necesidad.
Esta es una de las ignorancias más difíciles de romper, como lo puede decir cualquiera que haya lidiado con algo, desde el antirracismo hasta la homofobia. Pero todavía se basa en una respuesta emocional: el miedo y la ira.
Muchos racistas, por ejemplo, básicamente culpan a las personas de color por tener miedo de la delincuencia, por la economía chupando. No se dan cuenta de que eso no es abrumadoramente causado por personas de color, sino por los intereses de las élites ricas.
Involucrarse con la gente y darles herramientas para resolver ese miedo puede terminar con esa ignorancia.
Una vez que despiertes la curiosidad en las personas, no elegirán ser ignorantes.
