Hay una gran cantidad de evidencia histórica (y científica) de que la noche de sueño de ocho horas consecutivas es un fenómeno bastante reciente. Hasta principios de la década de 1700 (y en realidad no desaparecía completamente hasta finales de la década de 1800), la gente generalmente dormía en dos bloques de aproximadamente cuatro horas llamados primer sueño y segundo sueño . El primer sueño a menudo comenzaba justo después de una comida ligera y al atardecer. Se despertaron en el medio e hicieron cosas. Leían, se levantaban, cosían, tenían relaciones sexuales, incluso se visitaban. También contemplaron sus sueños, que, según algunos psicólogos, podrían haber tenido una función para reducir el estrés. Hay referencias a estos dos sueños en los documentos históricos, en Dickens, en Cervantes, etc., y es bastante claro por la naturaleza de las referencias que esta era la forma normal de dormir.
La iluminación de las ciudades en la noche y la insistencia de la Revolución Industrial en el uso eficiente del tiempo es lo que creó el cambio a un solo período de sueño. Pero ahora se está dando cuenta de que los cuerpos de muchas personas nunca se han ajustado a lo que era un estándar de normalidad de muchos milenios, y que esta podría ser la explicación de muchos tipos de insomnio. Las víctimas han informado que volver al patrón de sueño segmentado ha resuelto, en muchos casos, un problema que les ha atormentado toda la vida.
¿Podría esto también explicar quedarse despierto hasta tarde y simplemente pasar el rato sin ganas?
Sospecho que en algunos casos podría. Un cuerpo internamente confundido y cansado podría estar intentando fatigarse lo suficiente para superar lo que de otra manera sería un insomnio intratable …
La otra posibilidad, por supuesto, es la falta de imaginación aplicada a la vida de uno y, por lo tanto, la falta de actividad intelectual interesante para dedicar el tiempo.
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