¿Qué significa “etiquetar” a alguien y por qué se considera algo malo “etiquetar” a las personas? Tengo autismo y no entiendo esto.

Las etiquetas son útiles. Pero cuando “etiqueta” se usa como verbo, generalmente significa aplicar esa etiqueta a toda la persona, para poner a la persona en un recuadro. Es lamentable que haya llegado a significar esto porque, sin etiquetas, no podríamos obtener los servicios que necesitamos, encontrar a otras personas como nosotros, obtener asistencia, etc.

Las etiquetas describen pero no definen.

Las personas son complejas, y las etiquetas son simples.

Piénselo de esta manera: la Persona A puede ser un liberal político, un cristiano apasionado, un fanático de Harry Potter, un amante de la música heavy metal, un Quora Top Writer, un experto quilter, un cirujano talentoso, un padre de un niño con necesidades especiales, un entusiasta de Porsche y un cocinero de chili premiado.

¿Cuál de esas etiquetas debes elegir?

Cuando etiqueta a una persona, la pone en una caja. La gente no pertenece a las cajas. Las personas son muchas cosas y la forma más constructiva de tratarlas es aceptarlas en toda su complejidad múltiple.

Cuando hablamos de etiquetar personas, hablamos de personas que piensan en esa etiqueta, ya sea “autista” o “necesidades especiales” o “genio” que describe todo acerca de esa persona.

Las personas también tienden a pensar que la etiqueta les dice lo que esa persona no puede hacer, nunca. Eso es injusto y limitante. También significa que las personas, como los maestros u otros, pueden esperar menos de la persona debido a su etiqueta. Eso también es limitante, porque todos necesitan ser desafiados y animados.

No queríamos que etiquetaran a nuestro hijo porque la gente pensaba que “autista” significaba que no podía integrarse en la escuela o ir a la universidad. Queríamos que los maestros, entrenadores y familiares lo trataran como a otras personas de su edad y esperaran lo mejor de él.

Le va bien en la universidad y no le gusta que lo etiqueten. Él espera mucho de sí mismo.

Etiquetar a alguien es categorizar a alguien en un estereotipo particular sin matices.

Un ejemplo puede ser si ves a alguien en una motocicleta, y crees que es un tipo de persona que no es bueno, que es un criminal. Con Hells Angels u otra pandilla de motos. Luego lo has etiquetado, descontando cualquier otra posibilidad o matiz.

Él podría ser una persona común y corriente trabajando en un almacén, nunca relacionado con ninguna pandilla.

Incluso podría estar en una pandilla, pero sería el primero en detenerse o ayudarlo si ve que lo necesita.

Tal vez vea a su jefe corrigiendo a una empleada, y luego piense que es un chovinista que odia a las mujeres, mientras que él podría estar corrigiendo un error que no tiene nada que ver con el sexo del empleado.

O puede etiquetar al jefe como una persona estricta, pero tal vez esta vez estuvo estresado y tal vez fue demasiado duro con el empleado. Pero tú, habiéndolo visto solo una vez mientras lo corrigió o regañó, tíralo como siempre así.

Ahora, necesitamos clasificar a las personas y las situaciones para hacer frente a este mundo. A veces tenemos que reaccionar rápidamente. Entonces, un hombre que maneja un hacha en la calle comercial, es una persona a la que probablemente debería etiquetar como potencialmente peligrosa. Será arriesgado pensar que tal vez no esté mal con esta persona de aspecto salvaje que balancea el hacha alrededor.

Hay tantas etiquetas. Los niños inteligentes en la escuela son todos nerds. La gente guapa siempre es poco inteligente. La definición de un geek es una etiqueta también. La lista es casi interminable. La etiqueta es solo una visión muy superficial y un juez de una persona. La gente es mucho más.

Espero que tenga algún tipo de sentido.