¿Cuándo y por qué es inapropiado preguntar “cuál es su ingreso?”

Nunca preguntes por curiosidad. [1] Solo es apropiado cuando realmente, realmente necesitas saberlo, tal vez para evaluar una oferta, o si eres su reclutador y tratas de ubicarlos, pero incluso entonces puede ser incómodo. Si no hay una razón profesional, dejaría el tema solo a menos que los conozca muy bien.

Personalmente: a menos que tengan una de esas razones, mi respuesta a esta pregunta es siempre “suficiente”.

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[1] A menos que esas preguntas sean un juego justo en tu lugar de trabajo, pero sabrás si ese es el caso.

No es universalmente inapropiado. En los lugares donde he trabajado en Kenia y Tanzania, todos sabían cuánto ganaban los demás [1]. Cuando estaba haciendo trabajo de recursos humanos, esto a veces era frustrante, ya que las personas que estaban en el mismo nivel asumían organizativamente que merecían la misma remuneración, independientemente de su rendimiento. Cuando estaba enseñando en una escuela secundaria de Kenia, los maestros se sentaban juntos durante la pausa del té y hacían comentarios sobre los salarios de los demás (y los de la administración y el personal) e incluso se burlaban unos de otros al respecto.

[1] En la mayoría de los casos, no es porque la gente se diga su salario, sino que habrá alguien que llene los talonarios de pago que no ve ninguna razón por la que esta información es personal.