Si alguien habla sobre alguien que conozco, ¿debo decirle “Entiendo” para apaciguarlo?

Tu objetivo no es apaciguar sino reconocer.
Una mejor respuesta sería: “Ya veo” o “Te escucho” o “Eso debe haberte molestado”.
Por lo tanto, está reconociendo que tienen problemas con esta persona y que estos sentimientos son válidos.
Cuando se trata de ‘hablar de nuevo’, no hay nada de malo en escuchar a alguien despotricar, pero si estás alimentando el fuego, esencialmente te estás convirtiendo en parte del problema de esa persona con tu conocido.
Si cree que es necesario avanzar en la conversación, haga preguntas abiertas. “¿Siempre has tenido este problema con esta persona?” “¿Realmente te lo hicieron a propósito?” Cosas que implican interés en la interpretación de la persona ranting de su relación con su conocido. O simplemente puedes dejar que sigan y sigan hasta que terminen.

Puede decir: “No puedo comentar sobre eso” o “No puedo ser parte de esta conversación” y alejarse.

Como resultado, su reputación y la fuerza de su personaje se dispararán: no hacer nada sobre despotricar solo lo convierte en un cómplice de este hecho.

No porque no entiendes, y nunca pudiste entender, porque no estabas allí para verlo por ti mismo. Decir que eso solo les quitaría la cabeza. No se te diría lo que te dijeron si lo entendieras antes de la perorata.