La pregunta me recuerda una historia terriblemente incómoda.
Yo era un republicano de Texas en 2008 cuando Barak Obama se convirtió en presidente. No voté por Obama, pero no fue por el color de su piel y nunca me consideré racista, y ciertamente no sentí que ninguno de mis amigos o compañeros de trabajo fuera racista.
Hasta que estuve en un viaje de negocios en 2009 con mi jefe, quien era el CEO y propietario de la compañía. Mi jefe era un hombre a quien también consideraba mi amigo. Estábamos juntos en los Países Bajos, cerca de la ciudad portuaria de Rotterdam. Nos alojamos en un hotel bastante agradable que tenía un bar terrible y no había restaurante. El bar era terrible en el sentido de que tenía que enseñarle a la barra cómo hacer un buen martini de ginebra porque no tenía ni idea.
De todos modos, él y yo caminamos desde el hotel unos dos kilómetros hasta un pequeño pueblo donde encontramos un bonito restaurante italiano. El clima era perfecto, así que tomamos una mesa afuera en el adoquín; literalmente, no podía decir dónde la acera se convirtió en la calle porque era todo el mismo adoquín. Pedimos bebidas y comida y apenas comenzábamos a oscurecer cuando terminamos de cenar, pero el clima insistió en que nos quedáramos un rato más y bebiéramos un poco más.
Cuando terminamos nuestras segundas bebidas después de la cena, nos sentíamos bastante bien. Y entonces…
… y luego una joven pareja interracial pasó caminando de la mano. Los noté, pero realmente no los noté como lo hizo mi jefe. Al principio no estaba seguro de a qué se refería cuando lo escuché decir algo como: “Vamos a ver mucho más de esa mierda ahora que Obama está en la Casa Blanca”.
Creo que debí mirarlo como si tuviera un tercer ojo porque realmente no tenía ni idea de qué estaba hablando. Y debe haber visto mi confusión porque señaló a la pareja que acababa de pasar por nuestra mesa. Los miré y luego me di cuenta de lo que realmente estaba diciendo. Y me sorprendió. Nunca supe que había albergado tales sentimientos.
Cuando regresamos al hotel, me senté en mi habitación pensando en su comentario. Me perturbó profundamente. Pensé en todas las reuniones que he estado con él, todas las veces que cenamos juntos en Texas, y no pude, realmente no pude, recordar una vez más cuando dijo algo o demostró algo. Tal racismo flagrante.
Y luego me di cuenta de que no podía recordar otro momento en que estuviéramos juntos en presencia de personas de color. No teníamos diversidad racial en la empresa (solo empleamos a 15 personas). No teníamos diversidad racial en nuestro círculo de negocios o socios sociales. No podía recordar una sola vez en que su racismo hubiera encontrado su camino a la superficie.
Ya no trabajo para el hombre, ni para la empresa. Ya no me asocio con él. No he sabido de él, ni de él, en varios años. Todavía estoy profundamente decepcionado con él.
No creo que mi historia realmente responda a la pregunta directamente, pero quería contarla porque presenta un matiz sobre el tema que a menudo no nos damos cuenta. Muchos conservadores no se dan cuenta de que son racistas, o que se asocian con personas racistas. Ellos no se dan cuenta.
Lo siento si mi historia ofende a alguien. Es crudo Es real. Y estoy feliz de llamarme un progresista hoy. No miro con orgullo mis años republicanos conservadores.