Para que quede constancia, vengo de Kerala, pero he vivido la mayor parte de los últimos 12 a 14 años en Bangalore. Me han llamado varias veces, ‘Madraasi’ y en algunas ocasiones ‘saala Madraasi’, y no me sorprende que esto haya sido de colegas del norte de la India (de Delhi y Lucknow).
Ni ‘saala’ ni ‘Madraasi’ son palabras abusivas cuando consideras sus significados literales. Sin embargo, las palabras clave aquí son contexto y asociación. Voy a narrar dos incidentes aquí …
- Hace unos años, un colega estadounidense blanco de un amigo (que trabaja para un gran banco privado), viajaba de Mumbai a Chennai y se subió a un taxi para llevarlo al aeropuerto. El conductor del taxi decidió romper el hielo con el extranjero. entablar una pequeña charla. Después de preguntarle qué hizo, luego preguntó: “¿A dónde va, señor?”. El estadounidense respondió: “Tenemos una conferencia en Chennai, así que voy a viajar allí unos días. ¿Has estado ahí?”.
El conductor dijo: “No señor. Pero encuentras muchos Madraasi allí …
“Madraasi?”
“Muchos muchos indios negros señor”
El estadounidense, que viajaba a Chennai por primera vez, pensó que probablemente había muchos indios que eran étnicamente negros en Chennai; después de todo, se encuentran personas de etnia africana en muchos lugares del mundo. Se dio cuenta de que estaba equivocado solo después de llegar a Chennai. Unos días más tarde, el estadounidense regresó a Mumbai y le comentó a mi amigo: “¡Sheesh, ustedes son tan racistas!”, Y luego le contaron sobre este incidente. - Solía tener un vecino de Gujarathi que vivía en el piso sobre mi apartamento alquilado en Bangalore hace un par de años. El chico y yo éramos muy buenos amigos y siempre solíamos ponernos al día con una taza de té por la noche. Este hombre también tenía una familia, que comprendía a su esposa y su bebé realmente lindo de 6 a 7 meses. Un día, los padres de este tipo se acercaron y vieron a su nieto por primera vez en muchos meses. La reacción instantánea del abuelo – “yeh kaala kaala hoke madraasi ban gaya” (este niño se ha vuelto cada vez más oscuro y se ha convertido en un ‘Madraasi’) – aparentemente, el niño era solo unos tonos más oscuro que lo que estaba en la infancia.
Puedo citar muchos de estos incidentes, pero espero que tengas una idea general de a dónde voy.
El problema es que cuando una persona se refiere a otra como ‘Madraasi’, es muy probable que tenga un estereotipo racial negativo en su mente asociado con el color y una sensación de superioridad fuera de lugar (independientemente de que la admita o no).
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Y ahí radica el problema de llamar a una persona ‘Madraasi’. En realidad, no se trata de asociar a una persona con la antigua provincia de Madras (en cuyo caso, la mayoría de nosotros simplemente ignoraríamos esa observación como una ignorancia inofensiva, o corregiríamos a esa persona diciendo que todo el sur de la India no era parte de la provincia de Madras y, por lo tanto, la referencia es incorrecta).
