Hace un par de meses, bajé mi libro común y revisé las pequeñas notas que me había garabateado a lo largo de los años marcados con “Vida” (para consejos de vida) en la esquina. Al ver los cientos de tarjetas 4 × 6, me decepcionó ver cuántas lecciones dolorosas he aprendido a lo largo de los años … cuando tuve el dicho o recordatorio perfecto sentado allí mismo, que podría haberme salvado la molestia.
Sin embargo, a veces tenemos que aprender estas cosas por experiencia. O por la experiencia más de una vez. Como Daniele Bolelli ha escrito, alcanzar la sabiduría es como barrer el suelo. Una vez no es suficiente. Debe barrerse todos los días (y ciertamente más de una vez al año).
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[1] : la gente con la que eliges rodearte y pasar el tiempo es una de las decisiones más importantes que debes tomar. Parece que entendemos que un niño pequeño que pasa tiempo con otros niños que no quieren ir a ninguna parte de la vida, probablemente no vaya a ninguna otra parte de la vida. Lo que entendemos menos es que un adulto que pasa tiempo con otros adultos que toleran trabajos precarios, o estilos de vida infelices, se encontrará tomando decisiones similares. Varios autores han abordado este tema: desde Lord Chesterfield “Usted es la compañía que mantiene”, de Goethe. “Dígame con quién nos asocia y le diré quién es usted”. ¿Por qué? Porque, como dijo Walker Percy de aquellos con quienes pasamos el tiempo: “uno recogerá lo peor de lo otro y perderá lo mejor de sí mismo”.
[2] – A veces parece menos divertido ser la persona que no bebe o que lleva una vida disciplinada. Pero en el otro lado de eso, el beneficio del control y la auto-soberanía, es su propio tipo de libertad. Henry Flagler, uno de los socios de confianza de John D. Rockefeller, diría lo mismo, que era difícil ser disciplinado y mantener altos estándares de que había una razón para ello: “Preferiría ser mi propio tirano”, observó. , “Que alguien más me tiranice sobre mí”.
[3] – “Duerme cuando estés muerto”, decimos. Como si fuera una insignia de honor el poco tiempo que le asignamos. Creo que es hora de llamar a la mierda. Porque el mito es destructivo. Los beneficios mínimos. Y los reclamos son deshonestos. Como lo expresó Arthur Schopenhauer, “Dormir es el interés que tenemos que pagar sobre la capital que se cobra al morir; y cuanto mayor sea la tasa de interés y cuanto más regularmente se pague, más se pospondrá la fecha de reembolso “.
[4] – A Jeff Bezos, CEO de Amazon, le gusta contar los primeros consejos que recibió de su abuelo: “Jeff, un día entenderás que es más difícil ser amable que inteligente”. Amazon puede o no ser administrar un lugar de trabajo contrario a ese consejo, pero se mantiene por sí solo. Se amable. Como Kurt Vonnegut lo expresó mejor: “Sólo conozco una regla: ¡Maldita sea, Joe, tienes que ser amable!” O si prefieres la versión de Elizabeth Gilbert: “La regla de oro es hacer a los demás como lo harías haz que te lo hagan a ti, pero la regla del platino es aún más alta: no seas un imbécil ”. O cómo Cheryl Strayed, otra escritora increíble, lo resumió:“ Porque en tus veinte años te estás convirtiendo en quien vas a ser Y por lo tanto, también podrías no ser un gilipollas.
[5] – Una de mis frases favoritas es de Heráclito: “El carácter es el destino”. Quién eres y lo que representas determinará quién eres y qué haces.
[6] – Bismarck dijo que “los tontos dicen que aprenden por experiencia. Prefiero sacar provecho de la experiencia de otras personas ”. Sea lo que sea lo que estamos haciendo y tratando de lograr, otras personas ya han pasado por ese reto y todo está escrito, a menudo en primera persona. Las personas se han estado moviendo hacia el oeste, abandonando la escuela, invirtiendo sus ahorros, abandonándose o solicitando el divorcio, creando negocios, renunciando a sus trabajos, luchando y muriendo durante miles de años. Como Lord Chesterfield aconsejó a su hijo: “Seguramente es de gran utilidad para un hombre joven, antes de partir hacia ese país, lleno de laberintos, vueltas y giros, tener al menos un mapa general del mismo, hecho por algunos experimentados. viajero.”
[7] – Es fácil tomar las cosas a su valor nominal. El contador dice que esto es lo que debes. Su empleado dice que así son las cosas. La gente dice que esta es la única manera en que se puede hacer. Aceptar implícitamente es una excelente manera de encontrarte en una mierda profunda. Samuel Zemurray diría “No confíes en el informe”. Descúbrelo por ti mismo. Revisa el trabajo. Véalo en persona. No tomes las cosas a su valor nominal.
[8] – Al mismo tiempo, no pienses demasiado en cada maldita cosa. Esta es una receta para una vida miserable. Como lo expresó Nietzsche, los griegos a menudo eran “superficiales por la profundidad”. Cuando eres joven, los autos lujosos o las grandes casas no parecen tan importantes. ¿Quién necesita todo eso, piensas? Cuando seas mayor y veas a tus amigos con ellos, tu mente comenzará a correr círculos para justificarlo. Quédate con la simple justificación. Quédate con la expresión desdeñosa. Hará tu vida más clara.
[9] – A menudo dejamos descuidadamente que el miedo, la mala percepción y nuestra imaginación magnifiquen los obstáculos y problemas en nuestro camino. Lo que necesitamos es una cabeza fría para descubrir la fuente de nuestro miedo y ansiedad. Para entender realmente lo que está delante de nosotros. Como dijo el general de la Guerra Civil, Ulysses S. Grant, cuando hablaba de los inquietantes sonidos de los lobos en la pradera: “Siempre hay más de ellos antes de que se cuenten”. (Resultó que solo había un lobo)
[10] – “Si ves fraude y no lo dices, eres un fraude”. Este pequeño epigrama de Nassim Taleb ha sido una fuerza impulsora en mi vida. Alimenta mi escritura, pero sobre todo ha alimentado decisiones personales difíciles. Hay otra línea en Julio César de Shakespeare. Se le recuerda a César, que regresa de la conquista de la Galia, que pise con cuidado al hablar con los senadores. Él responde: “¿He logrado tanto en la batalla, pero ahora tengo miedo de decirle la verdad a algunos ancianos?” Eso es lo que pienso con la cita de Nassim. ¿Para qué sirve trabajar duro y tener éxito si significa morderse la lengua (o negarse a actuar) cuando ve algo injusto o inapropiado? ¿Qué te importa lo que piensen los demás? Como dijo John Wycliffe: “Si no se opone enérgicamente a la mala conducta de un superior, es tan malo, tan culpable como él es lo que sucede”.
[11] – Mientras James Baldwin reflexionaba sobre la muerte de su padre, un hombre al que amaba y odiaba, se dio cuenta de que solo veía las partes externas del hombre. Sí, tenía sus problemas, pero oculta detrás de esas manifestaciones externas estaba su propia lucha interna única que ninguna otra persona es capaz de comprender por completo. Lo mismo es cierto para todos: sus padres, su jefe, la persona que está detrás de usted en la fila. Podemos ver sus defectos pero no sus luchas. Como James Baldwin escribió: “Tú sabes la caída de este hombre; pero tú no sabes su destreza ”. Si podemos centrarnos en esto, tendremos mucha más paciencia y mucho menos ira y resentimiento. No tienes idea de con qué otras personas están luchando. No tienes idea de cómo son sus vidas. Déjalos en paz. No los juzgues. Me recuerda a otra línea que significa mucho para mí de Pascal: “Comprender es perdonar”. No es necesario que lo comprenda o sepa completamente, pero ayuda intentarlo.
[12] – La gente te va a criticar. Van a resistir o resentirse por lo que intentas hacer. Vas a enfrentar obstáculos y muchos de esos obstáculos serán otros seres humanos. Como dijo Heráclito, “los perros ladran a lo que no pueden entender”. A la gente no le gusta el cambio. No les gusta estar confundidos. También es un hecho que hacer cosas nuevas significa forzar el cambio y la confusión en otras personas. Entonces, si estás buscando una explicación para todos los ladridos que estás escuchando, ahí está. Déjalo ir, sigue trabajando, haz tu trabajo.
[13] – Con éxito a menudo viene la creencia delirante de que los buenos tiempos siempre durarán, que siempre montaremos esa ola. Como Hesiod nos recuerda: “No siempre será verano: construir graneros”.
[14] – Cuando empecé en Hollywood, una de las personas unos años mayor que yo me advirtió de no ser demasiado buena para ser asistente. ¿Qué quiso decir él? Me di cuenta cuando escuché esta vieja máxima militar: “Nunca hagas una tarea demasiado bien o te quedarás con ella para siempre”.
[15] – “Ustedes son dos personas, el pequeño bastardo intrigante que vi tan fácilmente y el niño inteligente que está debajo de él, su abuelo, lo bendiga, lo vio”. Pero pronto llegarás a la mayoría de edad y tendrás que elegir. Un niño puede ser dos, tres, cuatro personas potenciales, pero un hombre es solo una. Él asesina a los demás ”. Eso es lo que Duddy Kravitz, el ambicioso joven estafador, escuchó como consejo en El aprendizaje de Duddy Kravitz. Vale la pena preguntar si eres joven y ambicioso, ¿qué persona potencial serías? ¿Qué parte de ti permitirás gobernar? ¿La parte que traiciona a tus amigos, familiares, principios para lograr el éxito? ¿O hay otras prioridades?
[16] – Es gracioso, pero una de las razones por las que tengo cabras y compré un poco de tierra y vivo en el país es esta hermosa línea de Augurio de Inocencia del poeta William Blake: “El ciervo salvaje, varita aquí y allá / Guarda el alma humana del cuidado “.
[17] – El autor Steven Pressfield describe la reunión entre el ayudante de Alejandro Magno y el filósofo Diógenes: “¡Este hombre ha conquistado el mundo! ¿Qué has hecho? “El filósofo respondió sin dudarlo un instante:” He vencido la necesidad de conquistar el mundo “. En una cultura de más, más, más, este es uno de los dones más envidiables que uno pueda poseer: la capacidad de levantarse, en cualquier lugar, en cualquier momento, y pensar: “Ok, esto es lo suficientemente bueno para mí”. Esta persona, esta cosa, este momento presente, esto es suficiente.
[18] – No lo simules hasta que lo hagas. Hazlo. Churchill: “Los hechos son mejores que los sueños”. Relacionado: hay un viejo dicho de la jungla: “Nunca es seguro asumir que un leopardo está muerto hasta que ha sido desollado”. Solo es una forma más peligrosa de expresar una idea atemporal de que Necesito vivir en el mundo real, no de esperanzas o suposiciones.
[19] – Inculcando carácter en sus jugadores, el legendario entrenador de básquetbol John Wooden le dijo a su equipo de 1964 (que en general era más bajo en relación con los otros equipos): “No me importa lo alto que seas; Me importa lo alto que juegues ”. No podían crecer más altos, pero tenían control sobre una variable crítica: cuánto esfuerzo dieron. Lo mismo vale para nosotros, no importa qué obstáculos inamovibles se interpongan en nuestro camino. Necesitamos aceptar la “realidad en los términos de la realidad” y hacer todo lo que podamos sin tener en cuenta.
[20] – En el programa de Howard Stern, Jerry Seinfeld estaba explicando cómo nunca se vuelve más fácil. Cómo es todo el trabajo. Bromeó diciendo que “tu bendición en la vida es cuando encuentras la tortura con la que te sientes cómodo”. Para mí, eso es escrito, estoy agradecido de que sea tan difícil.
[21] – En relación con eso, ya sea lidiar con la adversidad o impulsar un proyecto creativo, una estrategia ha demostrado ser mucho más efectiva que otras: resistencia acompañada de determinación y propósito. Roger Bannister, la primera persona que corrió una milla en menos de cuatro minutos, supo una cosa o dos sobre esa filosofía y la resumió como: “El hombre que puede conducir más lejos una vez que el esfuerzo se hace doloroso es el hombre que ganará”.
[22] – Mantenerse tranquilo en tiempos de crisis y adversidad es una de las habilidades más críticas. Lo peor que puede suceder no es el evento en sí, sino el evento y usted pierde la calma. Chris Hadfield, el astronauta, nos recuerda que “no hay problema tan grave que no podamos empeorarlo” (y la pánico es la mejor manera de hacerlo). Resuelva, como lo hizo John Adams en una carta de 1776 a su esposa, que “el Pánico puede capturar a quien quiera, no a mí”.
[23] – Deja de mentirte a ti mismo sobre cuánto necesitas para trabajar. El sueño es importante, la familia es importante, la reflexión es importante. Empujarse más allá del punto de los rendimientos decrecientes no lo es. Como Robert Louis Stevenson escribió: “La devoción perpetua a lo que un hombre llama su negocio, es solo para ser sostenida por el abandono perpetuo de muchas otras cosas”. También hay una gran línea de Goethe: “La actividad absoluta, de cualquier tipo, conduce al final. a la quiebra “.
[24] – Hay una maravillosa cita de Epicteto en la que pienso que cada vez que veo a alguien se enoja terriblemente (trato de pensarlo cuando me enojo por cualquier cosa): “Si alguien logra provocarte, date cuenta de que tu mente está cómplice de la provocación “. Eleanor Roosevelt expresó de manera similar la idea de tener soberanía sobre tu mente:” Nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento “.
[25] – No leas tus comentarios (independientemente de la forma en que vengan). Tuve que aprender esto de la manera difícil como escritor. Si solo hubiera visto antes esta cita de Hemingway: “Si ellos creen a los críticos cuando dicen que son geniales, entonces deben creerlos cuando dicen que están podridos y pierden confianza”.
[26] – Alejandro Magno, uno de los más grandes conquistadores de la historia. Ciudades enteras han sido nombradas en su honor. Pero una vez muerto, parafraseando a Shakespeare, su polvo está llenando un agujero de barril de cerveza. Desde conquistar hasta tapar agujeros. Mientras el satírico Juvenal se burlaba de Alexander, para quien el mundo entero no era suficiente para satisfacer su ambición, sino que “un ataúd era lo suficientemente grande como para contenerlo”. Deje que ese pensamiento lo centre y cambie su perspectiva. Como escribió Goethe, “El hombre necesita solo una pequeña porción de tierra para sus placeres, y una más pequeña aún para descansar debajo”.
[27] – En un famoso perfil en The Atlantic en Saddam Hussein, Mark Bowden escribió que “uno podría pensar que el hombre más poderoso tiene la mayoría de las opciones, pero en realidad tiene el menor número. Demasiado depende de cada uno de sus movimientos. “Al decidir a dónde quieres ir en la vida, vale la pena reflexionar si el éxito que has imaginado puede convertirse en una forma de esclavitud. ¿Cómo? Un ejemplo inocuo es decir que sí, ya que más dinero puede hacerte más atrapado de lo que imaginas.
[28] – El escritor Nicolas Chamfort una vez bromeó diciendo que “un hombre debe tragarse un sapo todas las mañanas si desea estar seguro de no encontrar nada aún más desagradable antes de que termine el día”. Lo que significa que la gente podría apestar hoy. No va a sentirse bien cuando eso suceda. Pero es mucho mejor saber que entrar y tomar su medicamento por adelantado, por la mañana, que driblarlo durante el día. Y quién sabe, tal vez te sorprenda gratamente a veces. Mejor eso que decepcionado y cabreado.
[29] – A menudo escribo que la pasión puede ser una forma de locura y disfunción porque hace que las personas sean egoístas y emocionales. Es una pasión en el sentido histórico, que todas las culturas, desde los griegos hasta los cristianos, siempre han advertido. Como escribió Goethe: “Las grandes pasiones son enfermedades sin esperanza”. Me recuerda WB Yeats: “Lo mejor carece de convicción, mientras que lo peor / están llenos de intensidad apasionada”.
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