Uno de mis favoritos fue un estudio realizado en 1968 en un aula de Iowa por Jane Elliott. Su famoso experimento fue ayudar a sus estudiantes caucásicos a comprender los efectos del racismo y los prejuicios.
Ella dividió su clase en dos grupos separados: estudiantes de ojos azules y estudiantes de ojos marrones. El primer día, etiquetó al grupo de ojos azules como el grupo superior y desde ese momento en adelante tenían privilegios adicionales, dejando que los niños de ojos marrones representaran al grupo minoritario. Desanimó a los grupos a interactuar y seleccionó a estudiantes individuales para enfatizar las características negativas de los niños en el grupo minoritario.
Lo que mostró este ejercicio fue que el comportamiento de los niños cambió rápidamente con los estudiantes de ojos azules que se desempeñaron mejor académicamente e incluso comenzaron a acosar a sus compañeros de clase de ojos marrones. El grupo de ojos marrones experimentó una menor confianza en sí mismo y un peor rendimiento académico.
Incluso invirtió los roles de los dos grupos, y los estudiantes de ojos azules se convirtieron en el grupo minoritario, los ojos marrones como superiores. Al final del experimento, los niños se sintieron tan aliviados que se reportó que se habían abrazado y estuvieron de acuerdo en que las personas no deberían ser juzgadas en base a las apariencias externas. Este ejercicio desde entonces se ha repetido muchas veces con resultados similares.
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El efecto Hawthorne provino de un estudio realizado en 1955 por Henry Landsberger. Ese fue el estudio que intentaba encontrar la luz ideal para la máxima productividad. De hecho, este efecto es una premisa simple de que los sujetos humanos en un experimento cambian su comportamiento simplemente porque están siendo estudiados.
Los perros de Pavlov resultaron ser uno de los experimentos más cruciales en toda la psicología.