Soy un Boomer. Nací justo después de la Segunda Guerra Mundial a una pareja que creció en la Depresión. Tengo y amo a una hermana menor, a mi hermano y a mi cuñada. Nuestros padres eran frugales, bien educados y divididos en ir a la iglesia. Papá permaneció en el servicio militar en un rango lo suficientemente alto como para ubicarnos en la clase superior, por lo que vivíamos en una vivienda de Base donde estaba disponible. Durante la mayor parte de nuestra infancia estuvimos rodeados de familias con antecedentes similares. Las escuelas a las que asistí estaban llenas de otros “mocosos”. Nunca sentí que éramos diferentes o excluidos de la comunidad civil.
De alguna manera, pudimos pasar la mayoría de las Navidades con las familias de nuestros padres en Dallas, quienes se criaron con el racismo como un hecho fundamental de la vida. Las personas de color cercanas a nosotros eran respetadas como miembros virtuales de la familia con la autoridad de “moderar” lo que fuera que estuviéramos haciendo. La madre, nuestra fuente más aparente de amor, socorro, alta costura y derechos televisivos, nos aconsejaría calladamente que nuestros parientes vivieran con diferentes reglas sobre la actuación hacia (o sobre) las personas no blancas. Jesús puede amar a todos los niños del mundo, pero la actitud apropiada hacia ellos después de que crecieron nunca fue definida específicamente.
Éramos políticamente conservadores, la norma esperada en los militares. En mi edad adulta temprana, no podía entender a mi PhD Brother, que era un liberal impenitente de Ivory Tower, o mi hermana, un agnóstico silencioso la mayor parte del tiempo. Ahora soy un republicano reformado por las siguientes razones.
Entonces, antes de mi Epiphamy, voté como republicano porque quería ser como ellos: rico, ruidoso y responsable, material para una estatua heroica en algún lugar. Bruselas tal vez.
- ¿Qué harías si te abrazara?
- ¿Por qué la gente tiene que irse?
- ¿Por qué me sigue mirando, después de todo lo que hizo?
- Según tu experiencia, ¿a la mayoría de los maestros les gustan los niños?
- ¿Por qué los del fin de los mundos siempre se dan cuenta de que interpretaron incorrectamente su interpretación después de su última predicción?
Socialmente fui inepto, sintiéndome gordo e inferior. Un día fui a recoger mi correo en el Centro de Estudiantes de la Universidad, pero al mirar por la pequeña ventana vi la temida carta de la Junta de Redacción. Yo sabía que hacer. Fui por la calle de Recuitadores y me metí en la línea más corta. Cuando me acerqué al frente descubrí que llevaban el pelo MUY corto. No es un buen aspecto para mí. Eran marines. Entré en la siguiente línea más corta, donde llevaban unos uniformes blancos bastante elegantes que cumplían con mi único requisito específico. Podría lucir bien.
Con el desafío cumplido, llegué al refectorio (cafetería) justo a tiempo, sintiéndome muy responsable de mi actividad. Yo, ahora a los setenta años de edad, percibo una disparidad.
Volviendo a mi monólogo droning:
Me gradué. Informé a la Armada, en Pensacola. Me di cuenta de que podría convertirme en piloto. Sí, eso podría ser genial.
Había dos candidatos negros en mi clase de 120 hombres en la escuela de vuelo. Teniendo un menor en Sociología, sabía que esto no era suficientemente representativo. Más tarde me disgustó el hecho de que fueron seleccionados entre Multiengine y Jet Pipelines, mientras yo me movía y llegaba a la tubería del helicóptero. Después de que obtuve mis alas, me ordenaron un trabajo de escritorio, con una pequeña división de hombres alistados, una tercera parte negra. Hubo algunos Marineros (españoles para ‘marineros’) que me alegró ver (soy de Texas, ¿recuerdas?) Quienes decidieron que mi español roto era una razón para cuidarme, gracias a Dios. Una fue la primera persona que escuché y me dijo que tenía un problema con la bebida.
Pero relacionarme con tantos Blacks con los que no estaba “relacionado” era una experiencia nueva. Leer sus registros y escuchar sus historias reveló un nuevo mundo para mí. Y la Marina esperaba que los oficiales de la División fueran algo paternalistas hacia sus subordinados. Al tratar de entender cómo habían sido sus vidas, reveló una realidad sorprendente. Las personas que vivían con reglas diferentes de su propia formación y educación merecían respeto por sus esfuerzos en consonancia con las dificultades que experimentaron, y no por los Estándares con los que crecí. Mi vida era lo suficientemente diferente de una Infancia estándar de la Armada que me sentía diferente, por lo que ese sentimiento debe ser magnificado muchas veces para alguien que vive en el mundo no blanco.
Unos años más tarde, la Marina pensó que estaría mejor como civil. No se habían dado cuenta de que ya había estado sobrio un año. Resulta que estaban en lo correcto. Encontré una nueva forma de vivir. No involucró horas felices en el Club de Oficiales, Cenas con esos elegantes uniformes blancos, o boundoggles a campo traviesa a las Bases de la Fuerza Aérea con clubes aún mejores. Significó pasar mucho tiempo con personas de todos los ámbitos de la vida o emprendimientos, compartiendo con la mayor honestidad posible lo que está sucediendo con nosotros y cómo lidiamos con ello.
Me encontré con diferentes actitudes sobre las mujeres, las personas de color, las personas sin hogar, los ex convictos, los alcohólicos en recuperación y los adictos, incluso los abogados. Y eso cambió mi política, espiritualidad y autoestima. Este cambio se produjo hace más de cuarenta años, y todavía encuentro nuevas y mejores formas de relacionarme con los lugares y las cosas de las personas. Es más importante para mí ayudar a alguien que lo necesite por cualquier motivo que a rellenar mi propio nido. Tengo un montón de relleno incorporado en …
Mientras que el mundo es un lugar mejor, algunos cambios están tomando demasiado tiempo. Amigos que eran veteranos han muerto esperando el VA. Los niños que usaron drogas para quedarse dormidos y pasar algunas horas sintiéndose bien pero adormecidos, y solo robaron para llenar el ansia de drogas, pasaron muchos años en la cárcel, y cuando fueron liberados, se les califica como ex convictos que son inevitablemente ineludibles. – Empleable, con solo dos intercambios a los que volver: el robo pequeño o el tráfico de drogas en los niveles más bajos del comercio. ¿Cómo puede alguien escapar a este ciclo inducido por el gobierno? Al proporcionarles más drogas adictivas que son más difíciles de costear o retirar, por años, como lo recomienda la industria del tratamiento que se beneficia de esta tragedia. Un número enfermizo de jóvenes paga a las compañías farmacéuticas con sus vidas.