Para la mayoría, espero que sea porque necesitaban un trabajo.
Confinar a las personas contra su voluntad es contrario a los valores morales que la mayoría de nosotros tenemos. Generalmente se nos enseña a respetar la libertad y el movimiento de los demás. Poner a la gente en la cárcel o prisión puede ser legal e incluso necesario (a veces, al menos), pero aún así es una práctica desagradable con la que la mayoría de nosotros no queremos tener nada que ver.
Los oficiales de detención / correcciones (CO, en adelante) son críticos para el sistema de justicia. Desde la perspectiva de seguridad, se aseguran de que los reclusos permanezcan encarcelados hasta que el estado diga que está bien liberarlos. Los reclusos pueden resentirse o incluso despreciarlos, pero siguen siendo necesarios para garantizar que los reclusos reciban alimentación, se les administren sus medicamentos, se atiendan los asuntos de salud pública e higiene, y que los reclusos más fuertes no puedan victimizar a los débiles.
Todos estos objetivos sufren porque la administración de una prisión es un compromiso continuo entre la seguridad institucional y el bienestar de los internos. Sería sencillo encerrar a cada preso en una celda individual, alimentarlos con Nutraloaf, entregarlos a la celda y tal vez aplicarles una manguera una vez a la semana, nunca permitiéndoles salir de la celda hasta que sea hora de que se vayan. Esto también daría como resultado que los reclusos se vuelvan completamente socializados, enfermos mentales (o más enfermos mentales que antes) y suicidas. Para evitar esto, a los reclusos se les permite, en general, abandonar sus celdas, dormitorios o camarotes, comer juntos, congregarse y hacer ejercicio en un patio abierto, asistir a reuniones religiosas y trabajar o asistir a clases mientras están bajo custodia.
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Cada una de estas cosas brinda la oportunidad de subvertir la seguridad institucional al permitir las comunicaciones, fabricar y pasar armas, importar y distribuir contrabando e incluso escapar. Los CO están ahí para evitar que esto suceda. En general, son más exitosos que no, aunque cada prisión tiene sus fallas e incidentes problemáticos.
Las OP no disfrutan del estatus social que tienen los policías y los bomberos. Tanto la policía como los servicios de bomberos son vistos como trabajos emocionantes y “héroes” por muchas, si no la mayoría, de personas. No es raro que un niño exprese su deseo de ser policía o bombero cuando crezca. Si decían que querían ser guardias de la prisión, sus padres los llevaban rápidamente a la terapia.
Las correcciones son un campo profesional, y hay muchas personas de nivel profesional en el trabajo, haciendo lo mejor que pueden y tratando de mejorar cada día. Sin embargo, a menudo es la segunda opción para los solicitantes de policía que no tienen éxito y las personas sin habilidades laborales negociables. El trabajo no suele implicar mucho trabajo difícil, la paga y los beneficios son regulares y seguros, y la mayoría de los sistemas siempre tienen vacantes.
Cuando estaba enseñando en Georgia, la academia estatal en Forsyth estaba produciendo una clase de 30-60 nuevos CO cada tres semanas, y había estado haciendo eso por un tiempo. Había tantas personas saliendo por la puerta de atrás como entrando por delante, por lo que la demanda de nuevas OP nunca disminuyó.
Personalmente, admiro a las OP por hacer un trabajo que es difícil en el mejor de los casos, y algo que no quiero hacer. Estaría bastante nervioso si pasara mis días encerrado en una instalación con delincuentes condenados que en su mayoría me odiaban, y solo tenía una radio y tal vez un bastón para defenderme. Me gustaría que la sociedad los valorara más.