La universidad solía ser un camino seguro hacia la clase media o mejor prosperidad. Sin embargo, el mercado laboral comenzó a sufrir una reestructuración a finales de siglo. La Gran Recesión de 2008 aceleró el proceso. (Ahora hay 2,000,000 menos empleos a tiempo completo y 20,000,000 más graduados universitarios que en el año 2000). La universidad en los Estados Unidos ya no funciona como antes, pero los padres y los estudiantes miran el mundo con un pre-2008 lente. El “paisaje” de la universidad ha cambiado dramáticamente:
Dos graduados para cada trabajo
Hace cincuenta años, solo el siete por ciento de los graduados de la escuela secundaria fueron a la universidad. Un título universitario era más o menos un camino seguro hacia la prosperidad de la clase media o mejor. La Gran Recesión de 2008 cambió todo eso. Ahora la mitad de los graduados universitarios son subempleados o desempleados, Departamento de Trabajo. (Hay tres Starbucks que frecuento. Aproximadamente la mitad de estos jóvenes tienen títulos de licenciatura). No hay suficientes empleos adecuados para las habilidades típicas que obtienes con un título universitario. Sin embargo, los padres y los estudiantes continúan mirando el campo de juego a través de una lente pre-2008 y están tomando malas decisiones de educación post-secundaria.
Lavado del cerebro
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Existe en los Estados Unidos una camarilla de “la universidad es para todos”. Está compuesto por educadores, consejeros, oficiales de ayuda financiera, políticos, figuras de la cultura pop, grupos de intereses especiales como el College Board y administradores de la universidad (que son los principales beneficiarios). Los padres y los estudiantes entran en contacto con algún elemento de esta camarilla casi todos los días. Es difícil resistirse. (No hay cabal que promueva la universidad comunitaria. La universidad comunitaria está estigmatizada. En mi opinión, sería mejor que la mitad de los jóvenes que asisten a la universidad vayan a la universidad comunitaria).
Mayores no comercializables
Hace cincuenta años, cuando el siete por ciento iba a la universidad, esto se traducía aproximadamente en un coeficiente intelectual de 120. Hoy en día, con más del cuarenta por ciento en la universidad, el cuerpo estudiantil tiene una amplia gama de capacidad y compromiso académico. Muchos optan por mayores “blandas”. (El número de carreras de Psicología ha aumentado un 30% en veinticinco años). La economía premia a las personas inteligentes. Un número significativo de estudiantes universitarios de hoy en día no son lo suficientemente inteligentes como para competir por el número limitado de empleos disponibles, o siguen de manera imprudente el consejo de “haz lo que te gusta” que tan a menudo te gusta. Una de mis lecturas favoritas comienza con “La vida es dura”. Este es un buen punto de partida si quiere tener éxito en la economía actual.
Información inadecuada sobre la gestión de la deuda
Nadie está explicando los peligros de la deuda de préstamos estudiantiles. Los préstamos estudiantiles deben tratarse como cigarrillos con una etiqueta que dice: “Este producto podría ser peligroso para su salud financiera”. El cuarenta por ciento no está pagando su deuda. Diecisiete por ciento están en incumplimiento. Si busca en Google “administrar deuda de préstamos estudiantiles”, obtendrá miles de visitas que le darán consejos sobre cómo pagar o evitar pagar sus préstamos. Eso no es administrar préstamos estudiantiles. Administrar la deuda de préstamos estudiantiles es determinar cuánta deuda es aconsejable o, mejor aún, cómo puede evitar la deuda por completo.
Sistema de préstamos estudiantiles defectuoso
La suscripción es el proceso de decidir qué hace que un solicitante sea elegible para un préstamo, según factores que incluyen el historial de crédito y otras consideraciones, como los ingresos y el empleo. El equipo de suscripción trabaja con un prestamista para aprobar las solicitudes de préstamo en función de un conjunto particular de criterios de préstamo.
Los criterios de suscripción de un prestamista, o los estándares de crédito, determinan si un prestatario es elegible para un préstamo. Un equipo de suscripción luego aprueba o niega una solicitud de préstamo basándose en la documentación proporcionada durante el proceso de solicitud.
Los sólidos estándares de suscripción son importantes por varias razones, la mayor de las cuales es asegurarse de que el prestatario pueda pagar un préstamo. Es beneficioso para el prestamista y el prestatario aprobar solo las solicitudes de prestatarios que pueden pagar los préstamos, según lo previsto por su historial de crédito y otros factores que son exclusivos de cada prestamista.
Una hipoteca o un préstamo de automóvil es un préstamo garantizado. Un préstamo estudiantil es un préstamo sin garantía con estándares de suscripción muy débiles. Los préstamos federales están esencialmente disponibles para cualquier persona con un diploma de escuela secundaria o un certificado GED. El sistema de Préstamos Federales Directos proporciona los mismos préstamos de bajo interés (actualmente el 4.29 por ciento) a una especialización en Historia del Arte con una puntuación ACT de 26 y un GPA de 2.8 que a un estudiante de Ingeniería de Petróleo con un ACT de 35 y un GPA de 3.8.
La combinación de una política gubernamental deficiente y los jóvenes de dieciocho años financieramente ingenuos resulta en la mitad de todos los que se matriculan tratando de pagar los préstamos estudiantiles mientras trabajan en empleos de baja remuneración, incluso de salario mínimo.
En 2008, nuestro país se acercó al colapso financiero debido a la crisis de las hipotecas de alto riesgo. Ahora nos estamos acercando a otra crisis crediticia con $ 1.2 T de préstamos estudiantiles, muchos de los cuales son “subprime”.
Posdata
Hace cincuenta años, fui el primero de mi familia en ir a la universidad. No pedí ningún consejo. No hice ningún análisis. Cometí todos los errores imaginables, y no hubo ninguna diferencia en absoluto. Me gradué, obtuve un gran trabajo y tuve una carrera exitosa. Hoy en día, incluso los padres con educación universitaria no tienen idea de a qué se enfrenta su hijo porque el panorama ha cambiado tan dramáticamente.