1) Los animales son ciertamente capaces de venganza. Consideremos un estudio realizado por Jensen et al. [1] en el que dos chimpancés fueron colocados en jaulas adyacentes. Los chimpancés tenían frente a ellos una mesa de comida gourmet. El chimpancé A tenía el poder de “colapsar” la mesa, asegurándose de que ninguno de los chimpancés pudiera comer de ella; el chimpancé B tenía la capacidad de tirar de la mesa hacia sí mismo, por lo que solo él / ella podría comerla.
Cuando el experimentador se llevó la comida, todo estuvo bien; pero cuando B “robó” la comida para sí mismo, induciendo lo que podemos considerar una sensación de ira justa, el chimpancé A colapsó la mesa, asegurando así que ninguno de los dos podría disfrutar del festín. Se trata de una evidencia directa de una sensación de venganza en los animales que podría realizarse en un entorno experimental.
2) El beneficio evolutivo de la venganza es asegurar la cooperación . Consideremos el dilema del prisionero estándar. Hay dos estrategias que se pueden seguir: C (cooperar) o B (traicionar). Uno obtiene la mayor recompensa posible cuando ambas partes cooperan. Pero si tenemos un desajuste C / B, entonces la parte que traicionó obtiene un resultado asimétricamente más alto.
¿Cómo sería una estrategia evolutiva para jugar este juego a largo plazo? En la mayoría de los “torneos” que consisten en diferentes estrategias posibles de jugar el juego, la estrategia Tit-for-Tat a menudo gana: es decir, juega C hasta que el oponente traiciona; Luego traicionar al oponente en “venganza”. En la mayoría de los entornos del mundo real, como se muestra en este ejemplo, las personas que cooperan ciegamente a pesar de la mala voluntad de los demás rara vez tienen éxito; pero los que pueden inducir la cooperación en otros por la amenaza de venganza a menudo lo hacen muy bien.
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[1] Jensen, Call y Tomasello (2007). “Los chimpancés son vengativos pero no rencorosos”. PNAS 104 (32): 13046-13050.