Hay tantos factores complicados en esto que es realmente difícil distinguir los que importan de los que no. Creo que es justo decir que todas estas respuestas son especulativas.
Quora User ofrece varias de las razones más convincentes por las que podría haber personas dentro de una sociedad que se consideren “feas”, una de las cuales es realmente importante: el atractivo es realmente subjetivo. En un sentido evolutivo, el “atractivo” es un concepto sin sentido, una forma de imponer valores de un tiempo y lugar particulares sobre toda la historia evolutiva. Solo podemos hablar de elección y preferencia de pareja, no de atractivo.
Pero incluso si tuviéramos que ignorar todo eso, hay muchas razones por las que la evolución podría no haberse seleccionado contra personas consideradas feas.
¿El atractivo afecta la aptitud reproductiva?
Para que la evolución seleccione un rasgo, los portadores de ese rasgo deben tener una aptitud reproductiva más baja. No conozco ninguna evidencia de que las personas consideradas “feas” en una sociedad determinada tengan menos hijos en promedio. Como mínimo, esperaría que la correlación no sea muy fuerte. Un hombre como Genghis Khan podría no haber sido el tipo más atractivo incluso para los estándares mongoles; no sé si lo fue o no lo fue. Pero fue lo suficientemente poderoso como para que hoy, pueda tener millones de descendientes, algo que Zerjal et al., En “El legado genético de los mongoles” postulado, podría deberse a la selección social.
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¿Es atractivo el atractivo?
Otra cosa es que el atractivo no es completamente heredable. Para que un rasgo se actúe por selección, debe existir una clara correlación entre ese rasgo en una generación y en la siguiente. Entonces, ¿los padres atractivos tienen hijos atractivos? Realmente no sé la respuesta, pero está bastante claro que no hay una correlación perfecta. Esto desaceleraría la tasa de evolución incluso si hubiera una presión selectiva contra los menos atractivos.
¿Qué papel juegan los factores no genéticos?
Y en cualquier caso, los factores ambientales están cambiando nuestras percepciones de atractivo mucho más rápido de lo que se espera que actúe la evolución. Hace cien años, el flagelo de la viruela todavía colgaba sobre el mundo, dejando marcas de pock en las caras de las personas. La desnutrición era un problema incluso en países considerados hoy como naciones del primer mundo. La gente era más corta en promedio. Lavarse los dientes y tomar baños regulares distaba mucho de ser un comportamiento universal. Millones de personas se amontonaron en viviendas insalubres.
Es posible que incluso las personas consideradas moderadamente atractivas en ese entonces no sean consideradas así en la actualidad, solo porque los factores ambientales hacen que la persona promedio sea menos atractiva según los estándares actuales.
Para una visión irónica de esa idea, consulte este artículo de The Onion: http://www.theonion.com/articles…
(“Me hubiera considerado muy atractivo en la Edad Media” por Lyle Hume)