¿Es el sistema educativo de Estados Unidos el peor del mundo? Absolutamente no. Hay lugares en el mundo donde la educación en sí misma no es valorada. Lo que Estados Unidos tiene en su lugar es mejor que esos remansos.
¿Es malo? Hablando como un producto de ese sistema y el padre de un adulto adulto que recientemente lo pasó, sí lo es.
El hecho de que algo sea caro no significa que sea bueno. Los estadounidenses gastan mucho dinero en su sistema de atención médica, pero también es mediocre y cada día empeora más.
Los problemas con el sistema educativo de los Estados Unidos pueden reducirse a dos problemas: la burocracia y la ortodoxia .
Las escuelas estadounidenses gastan mucho dinero en salarios para las personas que no enseñan a los estudiantes, y ese número ha estado creciendo rápidamente. “El número de empleados administrativos y profesionales no académicos en los colegios y universidades de Estados Unidos se ha más que duplicado en los últimos 25 años, superando ampliamente el crecimiento en el número de estudiantes o profesores, según un análisis de cifras federales”.
Las burocracias por naturaleza se vuelven autosuficientes. Se resisten al cambio y acumulan recursos para protegerse y crecer. Su único objetivo es la autoconservación, no enseñar a los estudiantes.
Mi hijo asistió a 5 escuelas públicas antes de graduarse de la escuela secundaria. Una de las escuelas tenía un “coordinador de autoestima”. Pensé que esto era una broma, pero descubrí que esta persona no era una consejera. Aquellos que estaban presentes también en la escuela. Su papel parecía ser psicólogo escolar. Esto en una escuela secundaria rural de Carolina del Norte apoyada por los impuestos de los 3,500 habitantes de la ciudad y 60,000 residentes del condado.
Una de mis hermanas se jubiló como maestra de una escuela pública en mi ciudad natal. En los últimos años, ella había luchado contra una creciente burocracia que incluía la enseñanza de evaluadores y planificadores de lecciones que controlaban sus lecciones pero no enseñaban directamente a los estudiantes. Muchos de estos eran consultores bien pagados traídos por su distrito que no sabían nada de los estudiantes ni respetaban su propia formación y experiencia.
Su escuela comenzó a funcionar de manera similar a una administración ejecutiva. Un nuevo director traería nuevas personas e ideas, dejando de lado a los asociados con el director saliente. Hubo poca continuidad y, lo que es peor, una flagrante discriminación por edad hacia los maestros mayores. Gran parte de su tiempo comenzó a estar atascado en tareas administrativas que no tenían nada que ver con los planes de lecciones, calificaciones y otras responsabilidades que enfrentan los estudiantes.
La educación también se ha vuelto cada vez más ideológica. Los maestros y administradores consideran que la educación es secundaria para resolver diversos problemas sociales. Para apoyar esta misión, la educación se ha vuelto cada vez más autoritaria con puntos de vista minoritarios y la libertad de expresión atacada activamente para lograr estos objetivos sociales más amplios.
En lugar de enseñar a los alumnos a pensar por sí mismos, los educadores y administradores adoctrinan a los alumnos sobre qué pensar . En este punto de vista, cualquier punto de vista alternativo que desafíe la ortodoxia actual es silenciado como herético y aquellos que apoyan esos puntos de vista retratados como herejes peligrosos. La situación no es diferente del pensamiento religioso anterior a la Ilustración. Es irónico que este movimiento que comenzó en la década de 1970 para alentar la tolerancia de puntos de vista políticamente impopulares se haya vuelto como su oponente: de mente cerrada e intolerante a la disidencia.
Las escuelas estadounidenses fueron alguna vez algunas de las mejores del mundo, pero la creciente burocratización y la adhesión a la ortodoxia han debilitado su estatus. Para los ciudadanos extranjeros que están considerando educar a sus hijos aquí, sopesaría mis opciones cuidadosamente.