Hay algo definido como el efecto espectador. La gente se congelará si nadie reacciona para ayudar de inmediato, en algún momento mágico, como si la falta de acción suscitara muchas dudas: los otros consideraron que la ayuda es inapropiada, tampoco recibiré ayuda si me meto en problemas aquí … etc. .
En una situación familiar, los lazos son mucho más fuertes, el miembro más cercano de la familia reaccionaría y rompería el efecto espectador.