Los jiggers son parásitos, pero una persona no los contrae al ingerir alimentos contaminados o ser picado por un mosquito. Los jiggers entran a su huésped humano casi siempre a través de los pies. Las hembras corren bajo las uñas de los pies y ponen huevos en la carne del organismo que habitan.
Los jiggers se originaron en América del Sur, pero fueron introducidos en el África Sub-Sarahan. La mayoría de las personas que contratan a los Jiggers son demasiado pobres para comprar zapatos y, como los Jiggers generalmente ingresan por los pies, las personas de los círculos económicos más bajos tienen un mayor riesgo de contraer a los Jiggers. Para muchas personas con Jiggers, la atención médica puede no estar disponible, o puede ser demasiado costosa. Una persona con Jiggers puede no tener más remedio que vivir con el parásito hasta que llegue la ayuda o tratar de eliminar a los Jiggers por sí mismos. Incluso entonces, los Jiggers son extremadamente invasivos, obtenerlos todos es difícil y continuar descalzo después del tratamiento aumenta el riesgo de contraer nuevamente a los Jiggers.