Nosotros, los baby boomers, hemos sido llamados así todas nuestras vidas, a todas las edades, porque nacimos durante la gran explosión de la tasa de natalidad en los países occidentales que siguieron a la Segunda Guerra Mundial. Durante aproximadamente 15 años, fue un tiempo increíblemente próspero en esos países; La gente era feliz, optimista, acomodada y hecha bebés por el camión. Fue un baby boom.
Y boom, allí estábamos, la mayor edad demográfica en el mundo occidental. Nos hemos movido por la vida como un conejo a través de una serpiente; Menos personas delante de nosotros, menos personas detrás de nosotros. Eso está cambiando ahora; La mayoría de las personas que tenemos delante se han ido, estamos empezando a envejecer y morir a nosotros mismos, y cada vez hay más y más personas detrás. Pero económica y culturalmente, todavía somos una fuerza más fuerte a tener en cuenta que las generaciones más jóvenes han tenido que enfrentar en otros momentos de la historia. También estamos viviendo más tiempo que las generaciones anteriores, y prometemos ser una carga mayor y más prolongada cuando estamos enfermos y débiles con la edad.
En mis 20 años, solía decir que cuando mi generación envejece, la sociedad no tendrá más remedio que llevarnos al bosque con una carpa y un suministro de comida para una semana y dejarnos allí para comulgar con los espíritus. Fue en esa época cuando Kurt Vonnegut escribió su famosa historia futurista sobre el abuelo Foxy que decide que es hora de retirar dinero y visitar un spa de eutanasia para el tratamiento real y su salida final. Esa resonó con muchos de nosotros.
A lo largo de la vida, hemos tendido a ser más prósperos que las generaciones detrás de nosotros. La razón de esto es que desde la Segunda Guerra Mundial, cada generación ha tenido que luchar más para lograr el éxito material que la anterior. Vivimos en una pendiente económica descendente que, francamente, puede que no termine hasta que la próxima guerra mundial restablezca la prosperidad a los sobrevivientes durante una o dos décadas.
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Entonces, mientras que las personas mayores se burlan y se resienten de la gente mayor ha sido una característica de la vida en esta cultura occidental (y funciona igual en el reverso, le aseguro), las realidades difíciles de nuestro tiempo hacen comprensiblemente Es más intenso que en otras ocasiones.