En Estados Unidos, crece el temor de que la policía esté fuera de control.
Apenas pasa una semana sin un incidente terrible, y con demasiada frecuencia el oficial de policía es blanco y las otras personas involucradas son negras.
Una mujer se arrodilla en una nube de gas mientras protesta por el tiroteo de Michael Brown en Ferguson, Missouri. De archivo: Getty
Debería haber sido una parada de tráfico de rutina.
Un automovilista, que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, fue detenido. En menos de 15 minutos, el encuentro terminó con un oficial de policía rompiendo un hacha a través de la ventanilla del auto y utilizando un Taser en el asiento delantero.
El incidente habría pasado desapercibido, excepto por el hecho de que uno de los dos hijos de la mujer en la parte trasera filmó el incidente en su teléfono móvil.
Esta fue solo una de una serie de enfrentamientos entre los estadounidenses negros y los oficiales blancos en los últimos meses en los que la policía parece estar muy lista para responder con una fuerza desproporcionada.
La inquietud sobre la policía no se limita a la izquierda liberal.
Rand Paul, el senador republicano libertario de Kentucky y un posible candidato presidencial, advirtió sobre lo que describió como la militarización de la policía en Time.
Advirtió que las ciudades estaban compitiendo por el equipo militar excedente del gobierno federal para construir sus propios ejércitos pequeños.
“Cuando se une esta militarización de la aplicación de la ley con una erosión de las libertades civiles y el debido proceso que permite a la policía convertirse en juez y jurado – cartas de seguridad nacional, registros sin precedentes, órdenes generales de amplio alcance, decomiso previo a la condena – comenzamos a tener Un problema muy serio en nuestras manos “, escribió.
“Dados estos desarrollos, es casi imposible para muchos estadounidenses no sentir que su gobierno los está atacando.
“Dadas las disparidades raciales en nuestro sistema de justicia penal, es imposible que los afroamericanos no sientan que su gobierno los está atacando en particular”.
Los comentarios del senador Paul se produjeron después del tiroteo fatal de Michael Brown, un adolescente negro desarmado por un oficial blanco en Ferguson, Missouri, el 9 de agosto. Según varios testigos presenciales, él levantó las manos cuando el oficial de policía abrió fuego.
Alimentada por las redes sociales, la comunidad negra en Ferguson reaccionó furiosamente, provocando algunos de los peores disturbios vistos en Estados Unidos durante décadas, y las protestas se extendieron a otras 60 ciudades.
Esto no fue un incidente aislado. Una nueva investigación realizada por ProPublica mostró una disparidad racial alarmante en las posibilidades de ser asesinado por la policía.
Al examinar 1,217 tiroteos fatales, se encontró que los adolescentes negros fueron asesinados a una tasa de 31.17 por millón y sus contrapartes blancas, 1.47.
La opinión pública se está balanceando contra la policía con un sondeo de opinión pública de Pew que muestra que la mayoría de los estadounidenses sentían que trataban a los grupos raciales de manera diferente y que no usaban una “cantidad apropiada de fuerza”.
Dados los acontecimientos de los últimos meses, los resultados no son sorprendentes.
Cuatro días antes del asesinato de Michael Brown, otro afroamericano, John Crawford, de 22 años, fue abatido a tiros por la policía mientras hablaba con su novia desde un teléfono móvil. Llevaba una pistola de juguete que acababa de comprar en un centro comercial en Beavercreek, Ohio.
Un gran jurado se negó a acusar a los dos oficiales involucrados.
En julio, Eric Garner, padre de seis hijos, murió luego de ser arrestado y sometido en un estrangulamiento en Nueva York, una táctica que de hecho está prohibida por el propio departamento de policía de la ciudad.
A principios de este mes, Ernest Satterwhite, de 68 años, fue asesinado en su propio camino de entrada en el norte de Augusta, Carolina del Sur, luego de lo que los medios locales describieron como una persecución a baja velocidad de nueve millas.
Su ofensa fue negarse a detenerse por el oficial de policía, algo que había hecho en varias ocasiones anteriores.
El oficial dijo que Satterwhite intentó agarrar su arma, aunque aparentemente no había pruebas que lo respaldaran.
Una vez más, los fiscales intentaron actuar, pero al igual que con el caso Crawford, el gran jurado se negó a presentar una acusación de homicidio voluntario.
Otros incidentes pueden no haber terminado fatalmente, pero aún así han sido bastante horribles, como el tiroteo repetido de Levar Jones el 4 de septiembre en Carolina del Sur.
Jones, de 35 años, acababa de llegar a una estación de servicio cuando fue confrontado por un policía estatal, quien sospechaba que no estaba usando un cinturón de seguridad.
Se le ordenó a Jones que produjera su licencia de conducir, pero luego le dispararon repetidamente cuando se metió en su camión para pescarlo.
En esta ocasión, todo fue filmado por la cámara del tablero de instrumentos en el auto del policía estatal y no se ve bien.
El oficial, Sean Groubert, ha sido despedido y se enfrenta a cargas de batería agravadas. Su defensa fue que vio algo negro en las manos de Jones: era su billetera.