Cuando tenía unos diez años conducía con mi padre a su taller de carpintería en el sur de Boston desde nuestra casa suburbana. Fue alrededor de 1970 y tuvimos que conducir a través del ghetto quemado cerca del fallido Franklin Park Zoo cerca de Mattapan y Columbia Ave. Siempre fue un paseo interesante para un niño porque siempre hubo incendios de automóviles, edificios incendiados y luces intermitentes de coches de policía y bomberos. Cuanto más viejo tengo, peor es el área que obtuve, lo cual es una pena porque había sido un antiguo enclave judío de casas caras y edificios de apartamentos de tres pisos similares a Coolidge Corner en Brookline con exteriores bien diseñados y detalles exquisitos, pero ahora se parecía a una guerra Zona de gasolineras tapiadas y edificios de apartamentos quemados, calles llenas de basura, tiras medianas no atendidas, vehículos abandonados y pavimento doblado.
Llegamos al semáforo en American Veterans Highway y Dorchester Avenue a través de Franklin Park, que es una calle principal muy concurrida. También conocida como Ruta 28, fue utilizada por los viajeros diarios que se trasladaban desde la ciudad a los suburbios. Nadie, ni una sola vez, pensaría en detenerse en cualquiera de las empresas en quiebra y salir de sus automóviles. Nunca se detendría en ninguna de las estaciones de servicio excesivamente caras a menos que fuera realmente una emergencia. Era verano, las ventanas estaban bajas, y yo estaba canturreando junto a la radio, totalmente ajeno. Y luego vino un hombre a través de mi ventana con un cuchillo. Me quedé paralizado en la inmovilidad. Todo sucedió tan rápido.
Una pistola apareció mágicamente en la mano de mi padre y luego directamente en la cara del invasor. En un segundo se retiró del auto diciendo: “Lo siento, señor. Lo siento, señor ”, mientras levantaba los brazos en señal de súplica y se alejaba del coche, con el cuchillo todavía en la mano. No sabía que en mi inconsciente mundo de diez años, mi padre llevaba una pistola en su regazo durante nuestros viajes a la tienda a través de Mattapan, Uphams Corner y Dorchester. Inmediatamente, encendió el acelerador, encendió la luz y, afortunadamente, no había autos que vinieran de ambos lados de la carretera mientras chillaba en la esquina. Todo el incidente terminó en menos tiempo del que se necesita para contarlo.
A medida que crecía, me encontré conduciendo a la misma tienda de madera que había heredado, a menudo a través de los mismos barrios sucios y asediados por el crimen. No siempre tuve el lujo de tener un arma en mi regazo, así que cada vez que salía a la luz, siempre maniobraba para asegurarme de que estaba primero en la fila. Si hubiera un problema, soplaría la luz sin pensarlo dos veces. Las violaciones de tráfico no eran una prioridad de la policía en esos vecindarios de todos modos. Mantuve mi cabeza moviéndose y mirando en cada espejo constantemente.
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Nunca quieres que alguien te acerque. Las cerraduras de las puertas ya no son un problema porque las puertas de los autos se bloquean automáticamente, pero usted quiere estar alerta. También debes estar lo suficientemente lejos de cualquier curva para que, si alcanzas el gas, puedas subir sobre ella, independientemente del daño que sufra el auto. Si te chocas un neumático, sigue moviéndote de todos modos. Si la gente bloquea el coche, pisa el acelerador. Ellos se moverán. Si tienen armas, la situación es más grave, pero recuerde que es extremadamente difícil incluso para una persona entrenada golpear un objetivo en movimiento. A la primera señal de un arma tienes que moverte y moverte rápido. Si eso significa jugar derby de demolición con un auto a tu lado, que así sea. Empújalo fuera del camino. Muévanse. Tu única otra opción es entregar el auto y quedarte aislado en algún lugar donde no puedas depender de nadie. Así que siempre esté alerta y preparado para golpear el gas. Olvídate del daño que sufre el auto. Una vez que comiences a moverte, las pandillas a pie probablemente abandonarán el ataque en busca de un objetivo más débil. Si, en el improbable caso de que se vea afectado por un disparo, un cuchillo, una roca o un bloque de cemento, siga moviéndose. Nunca dejes de moverte. Si alguien con quien estás está herido, debes prestar atención a la carretera y las condiciones y seguir moviéndote, no a ellos. Puedes cuidar de ti mismo o de ellos después de escapar. Ser herido o herido no es una tarjeta automática de “salir de la cárcel libre” que hace que los atacantes muestren piedad o restricción de repente. Ellos no lo harán Sigue moviéndote hasta que estés a salvo. Si te detienes, pueden arrastrarte fuera del auto de todos modos y puedes desangrarte hasta morir en el pavimento después de que te saquen los bolsillos y se lleven el auto.
Siempre hay cosas que te sorprenderán. Una vez, cuando regresaba de la tienda con mi padre, a la edad de 15 años, conseguimos un apartamento en Upham’s Corner, posiblemente uno de los lugares más peligrosos de Boston a medianoche, que es cuando estuvimos allí. Estaba absolutamente aterrorizada y con miedo de mi vida. Mi padre salió del auto para inspeccionar el neumático. En ese momento, dos putas chillonas se acercaron al auto y dijeron: “Me iría de este vecindario lo antes posible si fuera usted”. Sin comentarios, mi padre entró en un bar cercano y salió con dos hombres que lo ayudaron con el neumático. Ahora no sé por qué necesitaba ayuda, pero para obtener esta ayuda, en este momento, en este vecindario, desde un bar en bruto, realmente cambió mi visión de las cosas. Siempre hay buenas personas que te ayudarán. No puedes juzgar las cosas por su aspecto y las cosas nunca son tan malas como tu imaginación las hace. Pero siempre ayuda estar preparado.
