De manera simplista, los códigos de genes para la producción de proteínas y el medio ambiente continúan dando forma a los genes (1).
En The Science of Evil, el psicólogo Simon Baron-Cohen examinó cero grados de empatía como definición de mal (2). La empatía nos permite enfocarnos en los intereses y emociones de otras personas, y cero grados de empatía es un estado de enfocarnos únicamente en nuestros propios intereses. Baron-Cohen discutió la investigación relacionada con los genes que afectan el neurotransmisor serotonina y específicamente los genes que causan la liberación de demasiada serotonina o muy poca serotonina (lo que resulta en un comportamiento más agresivo). La expresión MAOA-L produce niveles bajos (L) de una enzima clave y “están representados en exceso en las culturas de guerreros … los portadores de este gen también muestran un aumento de la amígdala y una actividad reducida de la cingulada anterior cuando se combinan las expresiones faciales” (3).
Los genes que regulan otros neurotransmisores (p. Ej., La dopamina) afectan la respuesta de la amígdala (y de ahí la reacción apropiada o inapropiada) y los genes que estimulan el cuerpo estriado y la sustancia negra (gen 1 del receptor de cannabinoides, CNRI) también afectan la respuesta humana a las emociones de otras personas (y su capacidad de empatía). Baron-Cohen afirma que es muy probable que haya otros genes involucrados, pero la investigación muestra que estos tres “cambian la forma en que su cerebro responde a las emociones de otras personas” (4).
(1) el estudio de los cambios en la expresión genética es epigenética y se comparte en los siguientes artículos escritos popularmente, obviamente, Google Scholar o su base de datos de ciencia favorita profundizarán más en el tema.
http://www.time.com/time/magazin…
http://www.theatlantic.com/magaz…
http://en.wikipedia.org/wiki/Epi…
(2) En lugar de confiar en definiciones de mal que se enmarcan en términos de moralidad, que está sujeta a la influencia cultural, Baron-Cohen propuso un argumento que se centró en la ciencia de la empatía. Simon Baron-Cohen. La ciencia del mal. (2011) Nueva York: Libros básicos.
(3) En otras palabras, la actitud y el intercambio de “tú me estás hablando” de De Niro es
actividad genuinamente legítima cuando el cerebro de uno le está diciendo “él es
mirándote y hablándote como si fuera a patearte el trasero ”
(4) Pp 131-140
* No tengo idea de cómo se considera esta investigación en el campo del comportamiento genético, y espero que un investigador con experiencia directa pueda ampliar o refutar esta respuesta.