El experimento de obediencia Milgram
“La psicología social de este siglo revela una lección importante: a menudo no es tanto el tipo de persona que es un hombre como el tipo de situación en que se encuentra lo que determina cómo actuará ” . –Stanley Milgram, 1974
Si una persona en una posición de autoridad le ordenara entregar una descarga eléctrica de 400 voltios a otra persona, ¿seguiría las órdenes? La mayoría de las personas responderían a esta pregunta con un rotundo no, pero el psicólogo de la Universidad de Yale Stanley Milgram realizó una serie de experimentos de obediencia durante la década de 1960 que demostraron resultados sorprendentes. Estos experimentos ofrecen una mirada poderosa y perturbadora del poder de la autoridad y la obediencia.
Método utilizado en el experimento de Milgram
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Los participantes en el experimento de Milgram fueron 40 hombres reclutados usando anuncios de periódicos. A cambio de su participación, a cada persona se le pagó $ 4.50.
Milgram desarrolló un generador de choque intimidante, con niveles de choque que comienzan a 30 voltios y aumentan en incrementos de 15 voltios hasta 450 voltios. Los muchos interruptores fueron etiquetados con términos que incluyen “shock leve”, “shock moderado” y “peligro: shock severo”. Los dos últimos interruptores fueron etiquetados simplemente con un ominoso “XXX”.
Cada participante asumió el papel de un “maestro” (T) que luego brindaría un impacto al “alumno / alumno” (L) cada vez que se produjera una respuesta incorrecta. Mientras que el participante creía que estaba entregando choques reales al estudiante, el estudiante era en realidad un compañero en el experimento que simplemente fingía estar sorprendido.
A medida que avanzaba el experimento, el participante oía al alumno suplicando que lo liberaran o incluso se quejaba de una afección cardíaca. Una vez que se alcanzó el nivel de 300 voltios, el aprendiz golpeó la pared y exigió ser liberado. Más allá de este punto, el alumno se quedó completamente en silencio y se negó a responder más preguntas. El experimentador (E) luego le ordenó al participante que tratara este silencio como una respuesta incorrecta y le proporcionara un shock adicional.
La mayoría de los participantes le preguntaron al experimentador si debían continuar. El experimentador emitió una serie de comandos para empujar al participante a lo largo de:
- “Por favor continua.”
- “El experimento requiere que continúes”.
- “Es absolutamente esencial que continúes”.
- “No tienes otra opción, debes continuar”.
Resultados del experimento de Milgram
El nivel de conmoción que el participante estaba dispuesto a entregar se usó como medida de obediencia. ¿Hasta qué punto crees que la mayoría de los participantes estaban dispuestos a ir? Cuando Milgram planteó esta pregunta a un grupo de estudiantes de la Universidad de Yale, se predijo que no más de 3 de cada 100 participantes darían el impacto máximo. En realidad, el 65% de los participantes en el estudio de Milgram dieron los choques máximos.
De los 40 participantes en el estudio, 26 administraron las descargas máximas y 14 se detuvieron antes de alcanzar los niveles más altos. Es importante tener en cuenta que muchos de los sujetos se volvieron extremadamente agitados, angustiados y enojados con el experimentador. Sin embargo, siguieron cumpliendo órdenes hasta el final.
Según Milgram, hay una serie de factores situacionales que pueden explicar niveles tan altos de obediencia:
- La presencia física de una figura de autoridad incrementó dramáticamente el cumplimiento.
- El hecho de que el estudio fuera patrocinado por Yale (una institución académica confiable y autorizada) llevó a muchos participantes a creer que el experimento debe ser seguro.
- La selección del estado del profesor y del alumno parecía aleatoria.
- Los participantes asumieron que el experimentador era un experto competente.
- Se dijo que los choques eran dolorosos, no peligrosos.
Los experimentos posteriores realizados por Milgram indicaron que la presencia de compañeros rebeldes redujo drásticamente los niveles de obediencia. Cuando otras personas se negaron a aceptar las órdenes de los experimentadores, 36 de los 40 participantes se negaron a administrar las descargas máximas.
“La gente común, simplemente haciendo su trabajo, y sin ninguna hostilidad particular de su parte, puede convertirse en agentes en un terrible proceso destructivo. Además, incluso cuando los efectos destructivos de su trabajo se vuelven claramente evidentes, se les pide que realicen acciones incompatibles. con estándares fundamentales de moralidad, relativamente pocas personas tienen los recursos necesarios para resistir a la autoridad “(Milgram, 1974).