Cómo ser más reconfortante para mi amigo bipolar.

El año pasado, estuve en atención psiquiátrica durante dos meses. Una de las muchas cosas que hicieron las enfermeras fue brindar apoyo fuera de la terapia. Si alguien estaba teniendo un día difícil, siempre podían pedirle a una enfermera que se aparta y habla con ellos.

Estas enfermeras utilizaron técnicas muy específicas al hablar con los pacientes. Se aseguraron de no respaldar ningún comportamiento dañino, pero aún así los escucharon hablar sobre sus problemas. Siguieron un conjunto de reglas de escucha que parecían así:

  1. Escuche a la otra persona hablar sin interrumpir, excepto para confirmar que está escuchando.
  2. Asegúrese de que la otra persona sepa que entiende lo que está diciendo al reformular las cosas que ha dicho. Por ejemplo: “Entonces, lo que entiendo es que te sientes molesto porque te robó el lápiz”.
  3. No alimente su enojo o tristeza, pero valídelo. Por ejemplo: “Tiene sentido que te enojes porque te robó el lápiz” en lugar de “¡Él es una mala persona por robar tu lápiz!” El reconocimiento de sus emociones es importante para que puedan superar la emoción, pero no debes ” Estar ayudándoles a enojarse más.
  4. Hágales saber que usted los apoya, pero en lugar de preguntar qué puede hacer, pregúnteles qué deben hacer. Esto puede ayudarles a pensar en los próximos pasos para enfrentar problemas sin tener que pensar en tratar con usted también.

Además de estos consejos de escucha, tengo algunos consejos para usted. Las personas con trastorno bipolar tienden a tener emociones muy fuertes, por lo que si tiene que escuchar con más frecuencia de lo que es saludable para usted, asegúrese de poder establecer un límite. No eres un proveedor de salud mental, eres un amigo, por lo que la comunicación debe ir en ambos sentidos. Si está mentalmente agotado o emocionalmente agotado, no intente apoyar a su amigo en ese momento.

Si su amigo no quiere hablar, a veces simplemente estar allí con alguien puede ayudarles a sentirse menos solos. Si están pasando por un momento muy difícil, a veces recordarles que coman y tomen sus medicamentos pueden ser útiles, pero solo si la ayuda es bienvenida. Anímelos a que también reciban tratamiento, ya que el trastorno bipolar no tratado es peligroso.

¿Han sido diagnosticados formalmente por un psiquiatra? Si no, ¿planean ir a ver uno? Si lo han hecho, ¿continúan viendo a su psiquiatra? ¿Su psiquiatra les ha recetado medicamentos que se niegan a tomar? ¿Ven a su psiquiatra tan a menudo como deberían? ¿Están haciendo lo que su psiquiatra les está pidiendo que hagan? ¿Están haciendo un esfuerzo honesto para hacer lo que el psiquiatra sugiere para ayudarlos a mejorar o, al menos, a funcionar lo más normalmente posible?

Pido todo esto porque si no están haciendo todo lo que se supone que deben hacer, y especialmente si no están haciendo lo que se supone que deben hacer, no importa cuán apoyado seas o no. Te felicito por querer ayudar tanto a tu amigo, pero si no lo intentan, no hay nada que puedas hacer para ayudarlos a mejorar. Esa es la triste verdad del asunto.

Te digo esto porque no quiero que luches una batalla perdida. No quiero que te sientas culpable por algo sobre lo que no tienes control. La enfermedad mental es difícil no solo para la persona que tiene la enfermedad, sino también para las personas cercanas a esa persona. Literalmente, puedes volverte loco intentando hacer todo y ser todo para esa persona. Además, si rechazan el tratamiento y continúas reafirmándolos y permitiendo que se produzcan discusiones circulares, realmente no los estás ayudando sino habilitándolos.

Sé lo que es ser una persona mentalmente sana que trata de ayudar a una persona mentalmente enferma (mi hermano) y lo que es estar mentalmente enfermo. Me puse mentalmente enfermo a finales de los veinte años, mientras que mi hermano siempre ha estado mentalmente enfermo. Tratar de ayudar a mi hermano que se negaba absolutamente a ir a ver a un psiquiatra, y mucho menos a tomar medicamentos, fue extremadamente frustrante.

Estar mentalmente mal (la depresión bipolar es una de mis enfermedades), me ha resultado útil que la gente me escuche, pero puede ser muy agotador si todo lo que hago cuando estoy con ellos es hablar de mis problemas. La mejor manera en que mis amigos me ayudan es tratándome normalmente y haciendo cosas divertidas juntos. Esto me hace sentir mejor, más que a mí, enfocándome constantemente en mis problemas, lo que alienta los pensamientos negativos obsesivos que me mantienen atrapado en mis ciclos bajos. Y como mi psiquiatra me señaló (y me elogió por hacer esto) es que su trabajo es escucharme y dejarme vomitar mi vida por ella. Ella está entrenada y pagada para hacer precisamente eso. Mis amigos y mi familia no lo son.

Lo mejor que puedes hacer es ser un amigo comprensivo que hará cosas divertidas con ellos y, al mismo tiempo, será alguien seguro para que ellos puedan confiar y estar cerca. Anímelos a obtener toda la ayuda profesional que puedan obtener y hacer todo lo posible para sentirse mejor.

buena suerte a ti y a tú amigo.

En resumen, no lo haces. No si quieres mantener tu sentido del yo. No es posible satisfacer las necesidades emocionales de una persona con trastorno bipolar, especialmente si no se trata.

[Un montón de historia personal por delante. Omita este párrafo si no está interesado.] Tengo un trastorno bipolar y estoy extremadamente necesitado emocionalmente. Me describí como un agujero negro de necesidad emocional y es una descripción adecuada. No importa cuánto amor, cuidado o preocupación se produzca sobre mí, siempre necesito más porque el agujero dentro de mí simplemente chupa todo lo que hay dentro. Ese agujero se debe a mi autoestima casi muerta. Acabo de familiarizarme con mi trastorno después de años de diagnósticos erróneos provocados por mi falta de voluntad para revelar todo lo que estaba experimentando y no doy cuenta de que mis conductas maníacas son algo fuera de lo común. Que todavía tenga a mi esposo y a mi madre firmemente a mi lado es una bendición. Incluso con todo su amor, había llegado al punto en que había dejado de cuidarme y estaba esperando a morir. Si no hubiera descubierto el problema, probablemente hubiera ocurrido pronto. Me habían hospitalizado varias veces por lo que deberían haber sido infecciones menores y casi muero. Las cosas estaban mal y tenía todo el apoyo que podría haber pedido.

Ella necesita tratamiento Ella necesita medicación Si es un trastorno bipolar, entonces solo la medicación será verdaderamente efectiva. Si bien muchos pacientes bipolares tienen un trauma con el que un terapeuta puede ayudar, la condición es genética y, por lo tanto, el problema básico es una falla en el cerebro en lugar de un conjunto de conductas aprendidas que son inadaptadas.