Estoy orgulloso de haber sacado a un niño sin hogar de las calles, encontrar un hogar y ayudarlo con su educación. Cuando crezca, estoy seguro de que impactará a más personas.
Hay algunos otros logros que he tenido en mi vida de los que estoy realmente orgulloso, pero no se acercan tanto.
2. Dejar mi país de origen ( Ruanda ) a los 18 años de edad para venir a los Estados Unidos después de obtener una beca de viaje completo por 4 años.
3. Ayudar financieramente a la familia en casa y ayudar a mi hermano y mi hermana a la universidad. Mi hermana fue a la universidad en la India y mi hermano en Ruanda.
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Aunque estoy muy orgulloso de los dos últimos, no he compartido el primero con muchas personas. Usted ve que los dos últimos logros fueron para mí y mi familia. En cierto modo, es mi responsabilidad moral mejorar y mejorar a mi familia. Sin embargo, este que estoy a punto de compartir no tuve que hacerlo. Nadie me hubiera venido por no haberlo hecho. De hecho, si no actuara rápido, si lo hubiera dejado pasar, ya lo habría olvidado. Déjame darte los detalles de toda la historia. Ten paciencia conmigo por un momento!
Este es mi mejor amigo. El tiene 12 años. Su nombre es John Iradukunda. Pero, lo llamo Little Johnny (o Little J)!
Hace dos años, estaba haciendo mi trabajo de posgrado en ingeniería ambiental. En el verano de 2015, mi colega y yo fuimos enviados a Ruanda para hacer un estudio de viabilidad sobre la calidad del aire en Ruanda. El tipo de trabajo preliminar que realiza un investigador antes de solicitar una beca de investigación para un proyecto mucho más grande más adelante. El propósito del viaje fue identificar y medir las emisiones de las fuentes de combustión en áreas urbanas que podrían haber sido de nuestro interés. Siendo de Ruanda, mi grupo de investigación seleccionó Kigali, Ruanda , que también es mi ciudad natal. Medimos las emisiones viales en las intersecciones de calles, las estufas de cocción y las luces de queroseno en el hogar de las personas. Medimos principalmente el monóxido de carbono (CO), las partículas (PM 2.5) y otros contaminantes del aire en la ciudad. Las siguientes imágenes muestran una configuración típica en una intersección concurrida.
¿Ves a estos dos niños en la esquina de esta foto? El niño que se apoya en el post es Little J. y ese es su otro amigo (solían estar juntos todo el tiempo).
Cuando tomábamos nuestras medidas, la gente local estaba interesada en lo que estábamos haciendo. Se acercaban, pasaban un rato para ver lo que estábamos haciendo, hacían algunas preguntas y seguían sus negocios. Hicimos esto durante aproximadamente una semana, y el último día cambió mi vida de alguna manera. Conocí a un amigo que se ha vuelto como mi hijo desde entonces .
Es un día caluroso, 85–90F, mayo de 2015. Estoy en medio de una de las intersecciones más concurridas del centro de Kigali. Estos niños de la calle (como los llamados famosos en la ciudad) vinieron a mi instalación y me preguntaron qué tipo de película o video estaba filmando. Jaja.
Comencé a hablar con ellos y nuestra conversación continuó por un tiempo. Tal vez 10 a 15 minutos más o menos. Después de un tiempo, me di cuenta de que era jueves a las 3 de la tarde y que los niños no estaban en la escuela. Entonces, les pregunté por qué no estaban en la escuela. Tan pronto como comencé a hablar sobre la escuela, un niño desapareció, pero el otro se quedó. Eso es poco J. En algún lugar en medio de nuestra conversación pregunté.
Yo: Entonces, ¿qué quieres hacer cuando crezcas?
Little J: Quiero ser artista musical.
Yo: ¿Cómo vas a hacer eso?
Little J: Bueno, una vez que crezca y empiece a ganar dinero, puedo ir a un estudio de grabación y grabar mi música. Quiero ser famoso y que mucha gente venga a cantar y bailar conmigo. ¡Amo bailar!
Yo: desconcertado, confundido y conmovido, le pregunté? Pero sabes que necesitarás ir a la escuela, ¿verdad? Aprende a leer, escribir y todo eso.
Little J: ¡ Lo sé! Si tuviera una manera de volver a la escuela, iría.
Yo: Uuh, de verdad? ¿Dónde está su familia? mamá, papá o pariente?
Pequeña J: Soy huérfana. Mi papá falleció.
Tan pronto como lo mencionó, casi lloré. Pero lo mantuve unido. Podría relacionarme con él. Ni siquiera me importaba preguntar más sobre su familia y lo que sucedió. Perdí a mi papá cuando tenía 7 años, y lo odiaba cuando un extraño me preguntó qué había pasado con mi papá. Especialmente, en Ruanda, con nuestro pasado horrible, muchos niños de mis generaciones crecieron sin ambos padres. Si tuviste suerte como yo, al menos tuviste una madre.
De todos modos, a lo largo de nuestra conversación, su inteligencia me conmovió. Él era un estafador como yo. Había aprendido a sobrevivir en las calles. Podía contar el dinero. Vendió todo tipo de cosas para llegar a fin de mes y compartirlas con sus amigos. Había aprendido algunas oraciones en inglés sobre cómo pedir dinero a un * Muzungu * (palabra kinyarwanda local para gente blanca). En su palabra, “buenos días señor, ¿me puede dar dinero? Me contó todos los trucos que usa para comer y sobrevivir en la ciudad.
Larga historia corta, hice un trato con él. Le pregunté si tenía hambre y él dijo que sí. Entonces, le di algo de dinero para ir a comprar comida. Pero le di más de lo que necesitaba para que pudiera probar si era serio acerca de volver a la escuela. Si regresara con el cambio y no desapareciera, sabría que él es el verdadero. Su almuerzo iba a ser de 2.000 RFW ($ 2.5) , pero le di 5.000 RFW ($ 6) . Este es un chuck bastante grande para un niño de la calle, que a veces pasa por el basurero para encontrar algo que pueda comer. Las sobras y el desperdicio de alimentos de los restaurantes, hoteles y “personas ricas”, como él los llamó. Le dije que fuera a comer y que volviera una vez que terminara.
Justo después de que se fue, mi colega ruandés me dijo que no había forma de que este chico volviera. Me dijo que acababa de jugar a lo grande. Para mí, no me importaba. Acabo de tener una buena conversación con un niño maravilloso, que tiene un gran potencial. Incluso si él no regresara, lo ayudé con algo de comer por unos días. Mientras tanto, mi compañero de trabajo estadounidense (Evan) todavía estaba tratando de averiguar lo que acaba de suceder y le estaba contando toda la historia.
Para mi sorpresa, Little J. volvió a mí, me agradeció la comida y me devolvió el cambio. Ahora, no soy un chico emocional en absoluto. Soy un tipo duro, física y emocionalmente. Pero en este punto, cuando me devolvió el cambio, no pude mantenerme unida. Las lágrimas vinieron a través de mis ojos, y una ola de emociones recorrió todo mi cuerpo. Rápidamente le dije que lo guardara antes de correr a una esquina cercana para limpiar las lágrimas de mi cara. En este punto, me pregunto, ¿qué puedo hacer? ¿qué debo hacer? El niño no tiene familia. Solo puedo proporcionar el dinero, pero ¿quién se hará cargo de él? ¿Dónde se quedará? Solo tuve unos días para terminar mi trabajo y regresar a los Estados Unidos. No sabiendo qué hacer, le pregunté si todavía era serio acerca de ir a la escuela y dejar las calles. Respondió con un gran SI . Ese mismo día, regresó a su gueto para recoger sus pertenencias y despedirse de sus compañeros de la calle. Dos horas después, regresó. Un amigo mío, Julius, se ofreció a llevarlo a su casa, limpiarlo y proporcionarle buena ropa y zapatos. Al día siguiente, fuimos de compras, y Little J. Nos alojamos en nuestro hotel por unas cuantas noches.
Little J. y yo más tarde esa noche en un restaurante local.
Little J. conmigo en nuestro albergue al día siguiente. No hay ninguna foto de él que tenga, donde no esté sonriendo. Si él estaba posando para la foto o no. ¡Es un niño feliz!
Little J, educando a mi amigo Evan en su iphone. Jaja
Todo sucedió demasiado rápido que simplemente nos fuimos con el flujo. Cuando Little J. vino a nuestro hotel Le preguntamos a dónde le gustaría ir a la escuela. Nos contó sobre la casa de amigos de su madre, donde solía vivir antes de venir a Kigali. Estaba a 3 horas de distancia. Al día siguiente, un sábado, manejamos allí, le pedimos a esta familia que fuera su familia temporal temporal mientras buscamos un hogar permanente. Ellos tuvieron la amabilidad de aceptar. Evan y yo prometimos proporcionar las finanzas para su educación y gastos. ¡Trato hecho! Literalmente, 48 horas después de conocer a Little J., estaba fuera de las calles, tenía una familia que lo apoyaba y era feliz como cualquier otro niño. Míralo en la foto de abajo acariciando a su perro de familia de acogida. Ellos ya lo conocían, él ya los conocía, así que fue un buen partido para él. De repente, la vida era buena.
Avancemos hoy, 2,5 años después. Little J. acaba de terminar el 3er grado. Comenzará el cuarto grado en enero de 2018. Ya no está en la familia de acogida. Se reencontró con su madre biológica. Los veo todos los años cuando estoy en RWANDA. Voy a ir la próxima semana, así que va a ser divertido. He aprendido mucho sobre él, y su familia. Por mucho que me quieran agradecer, me han traído mucho más de lo que les he proporcionado.
Mi ayuda se ha expandido no solo de Little J. sino de su madre y otros tres hermanos. Me mantengo en contacto con ellos y hago lo posible por llamarlos todos los meses. Inicialmente, cuando supe que Little J. tenía una madre, fui muy crítica. Me pregunté cómo podría un padre abandonar a su hijo así. Un día junté mi coraje y fui a visitarla. Hablamos y mi corazón estaba tan destrozado. Me sentí mal por juzgar sin saber toda la realidad de lo sucedido. Después de que su primer marido falleció, su madre se volvió a casar con otro que fue muy abusivo. No le gustaba Little J., así que el niño tuvo que irse para sobrevivir solo. Su madre dependía económicamente de su esposo, por lo que no podía simplemente irse con 3 hijos más que tenían juntos. Todo fue simplemente triste. Finalmente, su madre dejó esa relación. Ahora, ella vende frutas alrededor de Kigali para llegar a fin de mes.
Algunos de los fondos que enviamos a Little J también se destinan a ayudar a toda la familia. En este momento, es de $ 100- $ 150 por mes. No tengo mucho, pero a veces, gasto más de $ 100 en alcohol por mes. ¿Por qué no ayudar a un gran niño como Little Johnny y hacer una diferencia en la vida de alguien? Te llamo para decirte que este niño va a ir a lugares. A medida que crezca y vaya a la escuela secundaria, necesitaré más dinero para apoyarlos, pero me aseguraré de que tenga suficiente para continuar su educación. Tal vez algún día, será como yo. Cambiará la situación del árbol financiero de su familia para siempre.
Lo que sea que decida una vez que termine la escuela, estaré allí para él .
- Si él decide dedicarse a la música, ya tengo un nombre artístico para él: Lil ‘J.
- Lo está haciendo bien en la escuela. Obtiene buenas calificaciones y aparece en los primeros lugares de su clase.
- Puede leer y escribir en nuestro idioma nativo bastante bien. Él es muy bueno en matemáticas y ciencias. ¡Podría convertirse en un ingeniero como yo!
- Su madre me dijo el otro día que no va al banco sin que Little J. sea analfabeta, usa la experiencia de su hijo para sacar el dinero del banco. Ella nunca había tenido una cuenta bancaria hasta que comenzamos a apoyarla. Inicialmente, ella incluso tenía miedo de ir allí. Ella pensó que era solo para los “ricos” como ella lo expresa. ¡Jaja! Por otro lado, tenemos mucha suerte de que Little J. sea un niño de ciudad. Cada vez que van al banco, él verifica y lee los estados de las transacciones. Cuenta el dinero que retiran para asegurarse de que coincida con lo que está escrito. Él es sólo un rockstar inteligente!
- Algunos buenos amigos míos en mi país proporcionan administración de dinero y supervisión de su familia para asegurarse de que tengan lo básico y un buen sistema de apoyo a su alrededor. Consejos de planificación familiar para su madre, seguro de salud para la familia (¡muy asequible en Ruanda, por suerte!) Y otras operaciones diarias. Estoy muy agradecido. Sin el pequeño Johnny, nada de esto hubiera pasado.
¡Este somos yo y él el año pasado! ¡No puedo esperar para aparecérselo la próxima semana!
Gracias por leer. ¡Sé siempre agradecido! No importa lo duro que pienses que lo tienes, a muchas personas en todo el mundo les encantaría estar en tu situación. Esta es la primera vez que comparto esta historia en Internet, pero me parece bastante apropiada para las vacaciones de acción de gracias.
¡Feliz acción de gracias a todos!
Mucho amor y respeto!
Si te gustó esta historia, ¡espero que me ganes tu voto! Compartir historias personales como estas me lleva mucho tiempo, esfuerzo y valor. ¡Jaja!
Campeón Didier