Me parece que explicar el proceso para llegar a conclusiones científicas sólidas es una de las cosas más difíciles de comunicar a las personas que no entienden la facilidad con que se engañan los humanos. Simplemente no queremos creer que nuestra intuición podría estar tan equivocada. La mayoría de las respuestas aquí sugieren que usted trata con la explicación racional de la ciencia, o con la conexión emocional con el tema en cuestión, pero también está luchando contra una emoción mucho más profunda.
Para que el oyente acepte lo que está diciendo, debe aceptar que sus sentidos y su intuición son simplemente mentirosos. Esto significaría que toda su cosmovisión ha sido construida en un terreno inestable. Cuando dices “No confíes en tu intuición, confía en los datos”, el oyente revisa subconscientemente sus creencias muy apreciadas y se da cuenta de que “Si acepto esta premisa, voy a tener un montón de trabajo duro para poner al día al mundo. Es mucho más fácil simplemente suponer que este “dato” es para los tontos que nunca tienen relaciones sexuales “.
Y esto no solo sucede con tus familiares y amigos tontos. En La estructura de las revoluciones científicas * Thomas Kuhn demuestra brillantemente que los científicos son muy reacios a abandonar una teoría moribunda, incluso cuando se acumula evidencia para demostrar que no es defendible. La teoría A funcionó bien, pero las nuevas técnicas están mostrando fenómenos que no pueden ser respondidos fácilmente por A. Los científicos de la vieja línea vienen con explicaciones complejas para “arreglar” la teoría, pero los nuevos científicos se dan cuenta de que estas son soluciones torpes que enmascaran un paradigma roto y comienzan desarrollando una nueva Teoría B que abarca con elegancia todos los datos disponibles y se puede “probar” experimentalmente. Incluso una vez que la evidencia está clara, la revolución rara vez procede convenciendo a los científicos de que cambien de opinión. Los investigadores de la línea anterior idearán soluciones y mecanismos cada vez más complejos para explicar los nuevos datos experimentales, ignorando la monstruosidad de los casos especiales y las excepciones que han creado. Simplemente debemos esperar ~ 15 años para que una nueva generación pueda aceptar el paradigma obviamente “correcto” para reemplazar a la vieja guardia, así invertida en la teoría anterior. ¿Por qué la comunidad científica no puede aceptar una nueva realidad como los seres humanos racionales, seguir adelante y salvarnos 15 años de ciencia? Porque aceptar el nuevo paradigma significaría que toda su carrera fue en vano. Esto invalidaría cada conclusión de cada artículo que escribieron. Admitiría que algún día los estudiantes de su campo mirarán hacia atrás en su trabajo como un lindo anacronismo de tiempos más simples, y los proponentes de la teoría, así como los incautos. ¿Estarías dispuesto a tirar toda tu carrera a la basura? Yo tampoco.
Así que la próxima vez que pienses que la persona con la que estás discutiendo es “no científica”, pregunta si tal vez están actuando exactamente como un científico. La casa de Science parece sólida desde el exterior, pero resulta que tiene mucho más vidrio de lo que la mayoría de nosotros quiere admitir. Recuerde también que menos del 10% de las teorías aceptadas por los mejores y más brillantes de su día aún sobreviven. Lo más probable es que cualquiera sea la “ciencia” que predique, en el mejor de los casos es una verdad parcial, y algún día será depuesto por un modelo más nuevo y más atractivo.
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* No puedo recomendar este libro lo suficiente. Absolutamente fascinante, penetrante revisión histórica del progreso científico. Lo principal es que la ciencia no es un proceso lineal que se acerque cada vez más a la verdad, sino que es un conjunto de creencias desordenado tan variado e incorrecto que te hará cuestionar la idea de la verdad en sí misma. Muy humilde para aquellos de nosotros que pensamos que lo hemos resuelto. También tendrás la suerte de leer 5 páginas por hora, ya que es el libro más difícil que he leído, pero la recompensa bien vale la pena.