Albert Gehring, en 1908, escribió un libro sobre los rasgos distintivos de los greco-latinos y teutones (cuando dice germánico, se refiere a los pueblos germánicos, que incluye a los anglosajones). Su escritura es altamente desfasada para los estándares modernos, y por esa razón es bastante intrigante.
El escritor más germánico en inglés con el que la mayoría de la gente estará familiarizada es Tolkien, cuyo trabajo es sumamente importante. Hay algo en él que se remonta a Beowulf y antes. Contrasta con casi cualquier escritor francés para ver las diferencias. Inglaterra culturalmente todavía tiene algo de influencia normanda, es decir, germánica francesa, por lo que lo que sigue a continuación se aplica solo parcialmente (y por supuesto hay muchas otras influencias) Vea aquí para una visión interesante sobre la relación entre la cultura francesa y la cultura germánica con el sistema de clases de inglés:
Actitudes divergentes inglesas hacia los franceses.
Se podría argumentar que después de la guerra, los estilos de pensamiento germánicos pasaron de moda y la tecnología tendió a fomentar esto (porque premia la precisión cartesiana en la que sobresalen los franceses y su forma de pensar analítica). Ciertamente, Tolkien sintió que este era el caso y lamentaba que sucediera.
Estas cosas fluyen y fluyen, y quizás el futuro verá un renacimiento en un pensamiento menos puramente analítico.
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La distinción a continuación es muy matizada, pero aún así no se puede aplicar de manera simplista, especialmente al mundo moderno. Sin embargo, encontré esto perspicaz de una manera que los escritores modernos no parecen haber conservado.
Gehring tiene un concepto de una franja mental, y para explicar esto, cita a William James:
Cada imagen definida en la mente está impregnada y teñida con el agua libre que fluye sobre ella. Con ella va el sentido de sus relaciones, cercano y remoto, el eco agonizante de donde vino a nosotros, el sentimiento creciente de hacia dónde es liderar. El significado, el valor de la imagen se encuentra en este halo o penumbra que lo rodea y lo acompaña, o, más bien, se fusiona en uno con él y se ha convertido en hueso de su hueso y carne de su carne. … Es como los * armónicos * en la música. Diferentes instrumentos dan la * misma nota, ‘pero cada uno con una voz diferente, porque cada uno da más que esa nota, es decir, varios armónicos superiores de la misma que difieren de un instrumento a otro. No se escuchan por separado por el oído; se mezclan con la nota fundamental, la infunden y la alteran; y aun así, los procesos cerebrales en proceso de depilación y menguante en todo momento se mezclan con y sofocan y alteran el efecto psíquico de los procesos que están en su punto culminante. . . . Usemos las palabras sofónico sobreexcitación psíquica, o flecos, para designar la influencia de un débil proceso cerebral en nuestro pensamiento, ya que lo hace consciente de las relaciones y los objetos, pero se percibe vagamente “. – William James, The Principles of Psychology, New York, 1890, vol. I., Pp. 255-258.
Gehring sigue:
Vamos a sumergirnos en el tema y establecer las distinciones a la vez. Hay dos:
(i) Las obras de arte grecolatino tienden hacia la claridad y la simplicidad, las germánicas hacia la complejidad; esta complejidad se basa, en algunos casos, en una mayor cantidad y heterogeneidad de factores, en otros en una cierta irregularidad en su disposición o en ambas características. (Los factores son tanto mentales como de naturaleza material, el pensamiento sugerido por un poema es un factor así como el portal de un edificio, el reconocimiento de la similitud entre dos temas musicales y los temas en sí mismos).
(2) La efectividad de las obras grecolatinas depende, más que la de los germánicos, del material y los objetos directamente presentados; mientras que el de las producciones germánicas se basa en gran medida en las afiliaciones e irradiaciones de las mismas, en las conexiones o relaciones entre lo que se da inmediatamente y lo que no. Estas conexiones se basan en la asociación, la sugerencia y la comparación, y pueden involucrar diferentes partes del mismo trabajo, experiencias recolectadas del percipiente o materia extraña. Los principios no se aplican solo al arte alemán y grecolatino, sino también al arte moderno en general, en contraste con las producciones de los antiguos. Las obras románticas se parecen a las de los teutones en los aspectos considerados …
¿Cuál sería la inferencia natural con respecto a la mente teutónica, que se deleita en la percepción de una profusión y variedad de elementos? Obviamente, se diría que el estado de ánimo que se ejemplifica en el disfrute del arte es típico del estado normal. Así como el Teutón tiene una mayor riqueza de material que se le presenta en sus dramas, catedrales y composiciones musicales, así su mente está normalmente, en la vida cotidiana, llena de un número más grande y más involucrado de objetos. Es posible que solo una, o a lo sumo muy pocas cosas, destaque con precisión en el primer plano de la atención, se deduce que debemos ser conscientes de todos los demás de una manera vaga e indefinida. Estos otros forman una “penumbra” o “franja” alrededor de los principales objetos de atención. La afirmación, por lo tanto, de que la mente maníaca ger capta más objetos que el GraecoLatin, mejor se puede poner, que tiene una “franja” más rica.
Podemos llegar a esta conclusión también por medio del segundo principio. El material de las obras germánicas, como vimos, tiene más relaciones externas que las de las producciones greco-latinas. Pero estas son las mismas relaciones que constituyen la “franja”. Las obras de arte, en consecuencia, que evocan la percepción de numerosas relaciones de este tipo, presuponen una naturaleza mental que habitualmente lleva consigo un gran número de ellas.
La mente germánica, entonces, se caracteriza por una “franja” más prominente que la greco-latina. Se deleita en los misteriosos y no resueltos residuos de la experiencia, en los fondos vibrantes, en el juego de contrapunto del tema lateral y el punto del pedal. La mente grecolatina, por el contrario, ama la claridad y la precisión. El mundo que refleja está trazado en tablas conceptuales limpias. Avanza a lo largo de una línea recta, en una sola dimensión; El avance de Teutón, por otro lado, es amplio y bidimensional, armónico y contrapunto en lugar de melódico. El greco-latino atiende a un solo objeto a la vez, que percibe de manera clara y clara; El Teutón percibe además una multitud de objetos y relaciones circundantes, que tienden a confundir el tema principal del pensamiento; Arrastra junto con él una lluvia de polvo mental, se aferra y rodea el núcleo de atención.
El estado mental dividido, rico en promesas y recuerdos, y lleno de sugerencias, es la esencia del espíritu germánico; y la abundancia y complicación de los objetos, con sus relaciones externas, son solo los correlatos externos de este estado, que sirven para despertarlo y nutrirlo.
En el drama:
Venimos al drama. El drama grecolatino culmina en las obras maestras de la tragedia griega y en las creaciones igualmente maravillosas de la época de Luis XIV, el drama germánico en las obras de Shakespeare. El contraste no podría ser mayor. Macbeth contiene veintiocho caracteres, el Phaedra de Racine contiene ocho; Julius Cczsar tiene treinta y cuatro personajes, Filoctetes (Sófocles) tiene cinco. En general, la complejidad y la imagen caracterizan los trabajos del bardo inglés, la sencillez y la plasticidad de los griegos y sus modernos imitadores. Los últimos obedecen a las unidades, los primeros los ignoran. En las obras clásicas, la acción ocurre en un solo lugar, en los dramas británicos nos transportamos de escena en escena. En Macbeth, por ejemplo, la localidad cambia veinticuatro veces. Y con el desplazamiento de las escenas van las variaciones en el tiempo. En el drama clásico, se supone que la acción ocurre dentro de un período que no excede en gran medida la representación real; en el otro, transcurren días y semanas entre los actos. Esto también introduce variedad, aumenta la cantidad de factores y multiplica las referencias de una parte de la obra a otra. Luego está la unidad de acción. Las obras grecolatinas contienen una sola trama, sobre la que gira todo; Con Shakespeare hay dos o tres, encajados entre sí y alternados ante el espectador. Mid-summer Night’s Dream tiene tres centros de acción distintos: la historia de los amantes, la de Bottom y su banda de jugadores, y la de Oberon y Titania. El mercader de Venecia describe las fortunas de Shylock y Antonio, Portia y Bassanio, incluidos los episodios de los ataúdes y los anillos, y de Jessica y su amante. Sumado al gran número de personajes, la variedad de escenas y la diferenciación de la acción, el cambio constante de la prosa a la poesía, el verso en blanco a la rima y la mezcla del cómic con elementos trágicos, obtenemos un efecto totalmente gótico. . Este efecto no se limita a Shakespeare. Los dramaturgos alemanes también se han mostrado parciales a ello. Probablemente ningún drama sea tan típicamente germánico a este respecto como el Fausto de Goethe. Es como un museo en la cantidad y variedad de objetos que presenta al lector; abarca el mundo entero, combinando tradición cristiana, superstición media, mitología griega, crítica moderna, filosofía, religión, ciencia y política en una imagen inmensa, y pensamientos de profunda profundidad, con profusión infinita. Todo el trabajo contiene unas cincuenta escenas, y hay más de doscientos oradores individuales, además de unos setenta grupos. Pasamos del cielo a la tierra, de la bodega de vinos de Leipzig a las montañas de Harz; soñamos con los amantes, entramos en la catedral y escuchamos a los Dies ircz; deliberamos con los emperadores, volvemos a la antigüedad, conversamos con la bella Helen, tratamos con brujas, ángeles, espíritus, sirenas y furias; Anaxágoras y Thales nos hablan, el idealista moderno despliega sus puntos de vista, Filemón y Baucis nos regalan con su hospitalidad, y las tensiones místicas nos llevan de regreso al Cielo. Byron’s Manfred se parece a Fausto en la pintoresca mezcla de escenas y la profusión de formas sobrenaturales; y Prometheus Unbound de Shelley forma una excelente pieza de compañía. El contraste entre los métodos griegos y teutónicos se ilustra adecuadamente mediante una comparación entre este drama y el Prometheus Bound de AEschylus. Este último es simple y simple, en contraste con los panoramas románticos, la variedad de personajes, la sugestión mística, el color, el brillo y la intensidad de la obra maestra de Shelley. La literatura grecolatina puede caracterizarse en general como clásica, la literatura germánica como romántica.
¿Cuáles son los rasgos distintivos de lo clásico y lo romántico? ¿Cómo se pueden definir ambos? Heine dice: El tratamiento es clásico cuando la forma de lo que se retrata es bastante idéntica a la idea del retratador, como es el caso de las obras de arte de los griegos. . . . El tratamiento es romántico cuando la forma no revela la idea a través de esta identidad, pero permite que esta idea se conjeture de forma parabólica.
Hedge dice: Hablamos de personajes románticos, situaciones románticas, paisajes románticos. ¿Qué queremos decir con esta expresión? Algo muy sutil, indefinible, pero sentido por todos. Si analizamos el sentimiento, encontraremos, creo, que tiene su origen en la maravilla y el misterio. Es el sentido de algo oculto, de revelación imperfecta.
Walter Pater da otra definición: es la adición de lo extraño a la belleza lo que constituye el carácter romántico en el arte; y el deseo de belleza como elemento fijo en toda organización artística, es la adición de curiosidad a este deseo de belleza lo que constituye el temperamento romántico.
Las definiciones no coinciden; sin embargo, albergan un elemento común. Según todos ellos, lo romántico implica una referencia de lo dado a lo no dado. Una historia solo puede ser simbólica de algo que no está directamente indicado. Lo que está oculto no se presenta de inmediato. La extrañeza presupone una revelación imperfecta, y la curiosidad tiene lo oculto o desconocido para su objeto. De este modo, al mezclar las definiciones, obtenemos un viejo amigo como precipitado, es decir, el segundo principio. Una escena de montaña salvaje, un castillo pintoresco, las pinturas de Rembrandt, el Fausto de Goethe, las composiciones de Schumann, todas son románticas; las circunstancias pueden ser diferentes, pero siempre hay una referencia más allá de los hechos inmediatos de los sentidos, un significado, una expresión, que no está incluida en los datos objetivos. El castillo sugiere épocas pasadas, caballeros valientes, torneos brillantes, cruzadas y los acontecimientos históricos de los siglos intermedios. Las composiciones de Schumann apuntan más allá de los tonos, a las emociones y visiones de las que forman parte. Los fondos oscuros de Rembrandt despiertan la imaginación. El Fausto de Goethe evoca muchos pensamientos que no están indicados en las palabras. La escena de la montaña libera una horda de sugerencias, tan sutiles para la mayor parte que sería difícil especificarlas. La impresión es siempre la de un “más allá”, de un contenido que no está del todo abarcado por los objetos que tenemos ante nosotros; la escena o la obra de arte está abierta por un lado y conduce a un trasfondo que trasciende la percepción. Las obras clásicas, por otro lado, están completamente cerradas; Podemos ver a su alrededor y circunscribirlos con líneas nítidas y distintas. No son más que muy sugestivos. Ponen el énfasis en la belleza directa, en la claridad, la proporción y la elegancia. La perfección de la forma en lugar de la riqueza del contenido es su rasgo distintivo. Ellos encarnan un finito perfecto, mientras que los otros luchan por el infinito. Por estas razones, los escritores grecolatinos siempre han sido reconocidos por su belleza de estilo: testigos de los poetas de Grecia, los oradores de Roma y los escritores de la Francia moderna. Hay una atención a la eufonía, un cuidado en la selección de palabras y un gusto exquisito en su disposición, que no es tan frecuente entre los teutones. De ahí, también, aquellos períodos de decadencia en la historia de la literatura grecolatina, cuando el contenido de las obras fue descuidado y la atención se centró en la bella expresión.