Mucho de esto es seguramente por la misma razón que algunas personas odian las vacunas. Una vez que el problema desaparece en gran medida, las personas comienzan a encontrar fallas en la solución y sienten que ya no es necesario. No recordamos cómo era la pobreza hace cien años, por lo que ahora sentimos que estamos viviendo en la pobreza y no tenemos ninguna oportunidad, incluso cuando estamos bien alimentados, bien vestidos y tenemos una electrónica de consumo de lujo y un automóvil.
Es cierto, por otro lado, que algunas personas se sentirían mejor en el comunismo o en alguna forma de socialismo. Viví en Hungría durante cuatro años, donde el comunismo era relativamente liberal después de 1956. Las actitudes allí se mezclan. Algunas personas recuerdan con nostalgia el sentido de unión bajo el comunismo, los empleos garantizados y el alojamiento. Otros están amargados porque un pariente suyo fue secuestrado por la policía en medio de la noche o porque su familia perdió su riqueza bajo el comunismo. Pocas personas literalmente quieren volver al comunismo. En general, las personas que se encuentran cerca del límite de ingresos perciben que el comunismo no era malo, y es cierto que podrían haber estado en mejores condiciones. Tal vez no les importaría que les digan dónde vivir y qué trabajo hacer.
Solía odiar realmente mi trabajo (o cualquier trabajo, en realidad) y me interesaba mucho el socialismo. Me pareció que, independientemente de vivir en una democracia capitalista, me pasaba todo el día casi todo lo que mi jefe me decía que hiciera; que no se sentía exactamente como la libertad. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que la solución para mí era personal, que no requería ningún tipo de revolución. La mayoría de la gente dice que les gusta su trabajo, por lo que para quienes no lo hacemos, se trata de obtener más educación o establecer una pequeña (o gran) empresa. El capitalismo les permite a todos hacer esto, pero seguramente es más difícil para unos que para otros. Algunas personas simplemente odian estudiar nada, por lo que terminan con pocas habilidades y sienten que no tienen oportunidad.
No sé si podemos decir honestamente a esas personas “debe educarse y obtener un mejor trabajo o iniciar un negocio”, o si es más honesto admitir que, de hecho, podrían estar mejor sin el capitalismo. Por otro lado, la gran mayoría de la gente seguramente estaría peor si el capitalismo se modificara en gran medida de su forma actual o se eliminara. Esto es cierto incluso para muchas personas muy pobres, cuyo nivel de vida ha sido enormemente elevado por el capitalismo.
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Muchos de los despidos contra el capitalismo simplemente provienen de jóvenes de clase media que realmente no entienden la situación. Simplemente piensan que los ricos se están llevando todo el dinero y que si todos “compartimos todo” estaríamos mejor. Este es un engaño horrible, pero las razones por las que es un engaño no son tan fáciles de entender como la idea de que los ricos nos están quitando todo.
En Gran Bretaña, realmente tenemos una historia de casi mil años de personas ricas que abandonan a la gente común. Gran Bretaña fue una sociedad feudal durante siglos después de la invasión normanda. No podemos estar seguros de que una situación análoga no pueda volver a suceder, por lo que las personas tienen razón de ser cautelosas, incluso si a veces van demasiado lejos en sus críticas al capitalismo. En cierto modo, el capitalismo es el opuesto directo del feudalismo; pero parece que podría ser posible que el capitalismo se transforme gradualmente en feudalismo si no tenemos cuidado.