La adolescencia es impulsada por su cuerpo cambiando dramáticamente y completamente fuera de su control. Una excelente manera de ver cómo se desarrolla esto es ver la asombrosa serie de documentales británicos que comenzó reuniendo a docenas de niños de 7 años de todo el Reino Unido y haciéndoles preguntas sobre la vida, el amor, el matrimonio, sus intereses y sus predicciones sobre su vida. futuro. La última iteración es “56 up”:
Amazon.com: 56 Arriba: Bruce, Jacqueline, Symon, Andrew, John, Suzanne, Nicholas, Neil, Lynn, Paul, Susan, Tony, Charles, Michael Apted: Cine y televisión
El documental muestra imágenes de cada sujeto que aún está dispuesto a ser entrevistado en intervalos de 7 años a lo largo de sus vidas.
Todos ellos a los 7 años son ansiosos, extrovertidos, interesados en todo, felices de compartir sus pensamientos. La mayoría de ellos a los 14 años están murmurando, retraídos, torpes. Y, a los 28 años, se han acomodado en el rol que la sociedad les había pre-ordenado al nacer … con algunas excepciones fascinantes, como el granjero que se convirtió en profesor de astronomía en Wisconsin.
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Una vez pasé un año como maestra sustituta en 11 distritos escolares, todos los grados, todas las materias. Conseguí la mayoría de los conciertos de la escuela secundaria, porque creo que tenía el mayor ausentismo de los maestros y el menor número de subsintenios dispuestos a enseñar a los niños en ese rango de edad.
Piensa en “huracán hormonal”.
Como se podría esperar. Esos cambios dramáticos crean enormes cambios de humor en la mayoría. El sistema nervioso no se mieliniza hasta finales de la escuela secundaria. No conozco el mecanismo exacto, pero el efecto es la inestabilidad emocional: los adolescentes son menos autorregulados que los adultos, mientras que al mismo tiempo tratan de adaptarse a su nuevo cuerpo.
Para los niños es traumático porque se interesan mucho en las chicas, que no les hablan. Sólo hablarán con chicos mayores.
Para las niñas es traumático porque sus cuerpos cambiantes cambian sus relaciones con sus padres y compañeros, fuera de su control. Especulo que la anorexia representa un intento de recuperar el cuerpo y las relaciones de su infancia. Y si la chica se vuelve visiblemente diferente, podría encontrar un lugar de atención intensa por parte de los niños por razones que tal vez no entienda.
Esto es especialmente cierto para los niños criados en regiones conservadoras donde a los niños solo se les enseña que el SEXO ES MALA ABSTINENCIA SOLAMENTE. Esto hace que dejen de tener relaciones sexuales por un año o dos más que los niños educados sexualmente, pero cuando comienzan, quedan embarazadas porque no saben qué hacer.
Ahora, para algunos niños, todos estos cambios no son traumáticos. Los tipos alfa que se ven bien pueden gloriarse en sus cambios, cambios que les otorgan aún más poder e influencia sobre sus compañeros e incluso personas mayores.
Entonces el trauma de un niño puede ser el paraíso de otro.
Un aspecto interesante de esto es el hecho de que las niñas prepúberes que son atletas de élite experimentan un inicio tardío de la pubertad. Los adultos consideran esta situación inusual un problema.
Sin embargo, considere el estilo de vida de los niños pequeños durante los primeros 200,000 años de existencia de nuestra especie. Ningún niño en ninguna parte llevó una existencia sedentaria. De hecho, su nivel de esfuerzo y aporte calórico era mucho más cercano al de los atletas de élite que al de las chicas comunes en Estados Unidos y Europa en la actualidad. E incluso en el tercer mundo, fuera de las sociedades nómadas que viven como vivieron nuestros antepasados, lo cual es realmente raro.
Dado que ningún niño de 13 años está listo para formar una familia, ¿por qué la Naturaleza los cambiaría a esa edad para que puedan quedar embarazadas? Por otro lado, las atletas de élite llegan a la pubertad en su adolescencia cuando están mucho más preparadas emocional y físicamente (en términos de completar su crecimiento general) para comenzar una familia.
Si esta especulación es correcta, entonces un problema clave de la pubescencia es que nuestro estilo de vida moderno hace que ocurra varios años demasiado pronto. Y entonces no sería de extrañar que las niñas en edad de escuela intermedia encuentren el cambio tan difícil, porque no se supone que suceda entonces.
Estoy especulando, pero no hay duda de que las calorías abundantes y las vidas sedentarias están acelerando el inicio de la pubertad al meterse con nuestros relojes biológicos.
Un último pensamiento: en las sociedades tradicionales, los adolescentes trabajaban a tiempo completo, todo el día, todos los días. Literalmente no tuvieron tiempo de preocuparse por un nuevo grano en la barbilla. Tenían que encontrar suficiente comida para mantenerse con vida, y estar constantemente atentos a los depredadores que pudieran querer hacerles una comida, o las tribus enemigas que codiciaban su territorio. No podían darse el lujo de quedarse dormidos, y supongo que ninguno de ellos tenía anorexia ni las preocupaciones actuales de otros adolescentes. Estaban madurando, y tendrían ritos de paso para marcar eso, pero la mayor parte de sus vidas eran sobre mantenerse con vida.