¿Qué es algo que es decisivamente humano?

Lo que les digo a mis estudiantes es que los humanos son ciertamente diferentes en grado a otros animales, pero no en especie.

Es decir, podemos ser los más inteligentes, los más expresivos, los más artísticos, los más lógicos, etc., pero por lo que sé, no hay una diferencia fundamental, ninguna “cosa” que podamos hacer que ningún otro animal pueda hacer. , hasta cierto punto.

Me interesaría escuchar sugerencias de lo contrario.

Engaño. No puedo pensar en un solo animal u organismo que vea la realidad tal como es y luego decida no solo no creerla, sino fingir que es otra cosa para evitar el dolor. Puede ser la fuente de nuestra mayor fortaleza, pero también es, obviamente, la fuente de nuestras debilidades más catastróficas.

Muchos animales usan el lenguaje, pero solo el lenguaje humano puede hablar de situaciones hipotéticas que podrían o no ocurrir en el futuro. Conoces a Koko el gorila, ¿verdad? Ella usa un poco de lenguaje de señas. Y ella no sólo está imitando. Koko firma cosas que nadie le mostró, como querer referirse a un anillo pero sin saber la señal de ello, Koko firmó un “brazalete de dedo”, ningún humano le enseñó eso.

Sin embargo, Koko no pudo comprender el significado de los signos para conceptos como “quizás” o “más tarde” y, lo más ilustrativo de una habilidad exclusivamente humana, “creer” o “pensar”, Koko podría imitar estos signos. Pero ella no era capaz de usar esos conceptos de manera significativa.

Los seres humanos son el único animal que puede usar nuestro discurso para hablar sobre situaciones hipotéticas que podrían o no ocurrir en el futuro. Se cree que nuestra habilidad de planificación está, en parte, ayudada por nuestro lóbulo frontal extremadamente desarrollado. Es la última parte del cerebro para completar su desarrollo (a la edad de 25 años, y el seguro de automóvil había observado el efecto para determinar las tasas mucho antes de que la neurociencia lo supiera directamente), y también fue la última parte en haber evolucionado a medida que los humanos modernos se separaron de los primitivos .

Presento esa habilidad como únicamente humana.

Lengua y risa. Ninguna otra especie puede hacer eso.

Para contemplar mi origen, mi muerte, y experimentaré la “experiencia” después de que mi cuerpo físico haya dejado de funcionar.

Esperanzas de heredar. Somos la única entidad que pasa su tiempo haciendo algo porque espera que salga un cierto resultado.