Un poco de honestidad va muy lejos. Para ser más honesto, preste atención a por qué no quiere serlo. Para mí, generalmente es una de las dos razones: porque la atribución le da un peso adicional al punto que estoy haciendo, o porque estoy parafraseando la cita para que parezca mejor o más pertinente en la situación que tengo delante.
Por ejemplo, Henry Ford probablemente no dijo “Si le preguntara a la gente qué es lo que querían, habrían dicho ‘caballos más rápidos'”. Pero es una historia más poderosa si la hubiera dicho: a todos les encanta una buena historia. O en el segundo caso, me gusta la cita de James Joyce: “limpia tus lentes con lo que sabes”. Excepto que Joyce realmente escribió (en Ulises) “limpia tus brillos con lo que sabes”. La versión real es más interesante, pero es de varias capas, y cuando ocasionalmente quiero usar esa cita, hay una tentación de apegarme a la versión más simple y simplemente hacer mi comentario. El otro caso, por supuesto, es cuando simplemente no recuerdas quién dijo algo.
Una vez que reconozca qué tan triviales son las causas de una mala atribución, puede corregirlas fácilmente. En el primer caso, diga “hay una cita que a veces se le atribuye a Henry Ford”. En el segundo, diga: “parafraseando a James Joyce”. En el tercero, diga “Puede haber sido X quien dijo”. .
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