Muchos estadounidenses admiran a los ricos, especialmente a aquellos que son “hombres hechos a sí mismos”, más bien a los herederos de la fortuna. Mucho depende de cómo se adquirió el dinero y de lo que uno hace con él. Un porcentaje significativo parecería estar de acuerdo con el adagio, generalmente atribuido a Balzac, de que detrás de cada gran fortuna hay un crimen. * Eso ciertamente no es cierto para los inventores de la gran tecnología y otras innovaciones empresariales. Las memorias de empresarios exitosos han sido éxitos de ventas famosos, y la industria de autoayuda genera millones en las ventas de todo tipo de medios y entradas a seminarios sobre cómo ser exitosos, estos últimos anunciando a los ricos y famosos como si fueran estrellas de rock.
Pero hay algunas personas ricas que parecen estar en el negocio del consumo conspicuo sin hacer nada que valga la pena en la vida. Entiendo que hay series de televisión completas sobre estos tipos, aunque no me interesan. “Los ricos” no son uniformes. Puedo admirar los logros de Jobs y Wozniak, o incluso Bill Gates, sin preocuparme por el clan Kardashian. Mira a los Kennedy. Algunas personas los adoran. Yo no. Old Joe corrió ron y guardó RKO Pictures, pero aparte de eso había un piojo. Sus hijos heredaron su ojo errante, y la mayoría de ellos tenían puntos de vista políticos espantosos sobre algunos temas que me habrían impedido tirar de una palanca para ellos.
Es mejor pensar en las personas ricas como individuos, no como una clase. La envidia de clase no es muy americana. Juzgue a un hombre o una mujer por lo que hace, no por las acciones de otras personas sobre las que no puede ejercer influencia.
* Balzac nunca escribió exactamente eso. Detrás de cada gran fortuna hay un crimen
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