Propondré una hipótesis arriesgada: la música se deriva de la época en que nuestros antepasados no tenían un lenguaje articulado o incluso mucho antes.
Intuitivamente conocemos la intención de otros mamíferos por los sonidos que emiten. Esto es una especie de lenguaje de mamíferos y al menos parcialmente se basa en cambios de tono. La música evolucionó a partir de la capacidad de detectar cambios sutiles de tono y resonancias: por ejemplo, el sonido de un animal o persona que ha perdido piezas dentales suena diferente. Detectar sutilezas como esta fue muy importante para evaluar la fuerza relativa. Es por eso que hablar lleva mucha más información que el lenguaje escrito, ya que incluye también la “música”.
Esta presión evolutiva incluía también lo que se llama selección sexual (pero no tiene que ser sexual). Las personas cantan, como cantan los pájaros, para demostrar su coordinación neuro-muscular entre otras cosas. Si un pájaro canta maravillosamente, probablemente realizará maniobras de vuelo complicadas, lo cual es muy importante para la supervivencia.
Las armonías en el canto de aves y humanos son reglas de juego, caminos permitidos dentro del espacio de canto de posibles secuencias de notas. Jugar con los límites de estos caminos es una demostración de habilidad, especialmente cuando el músico improvisa.
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La música coral y la música orquestal, como la danza coordinada, tiene una importancia evolutiva adicional: evaluar los indicios de coordinación en otros grupos humanos es muy valioso para la supervivencia. Un grupo o sociedad que exhibe actividades muy coordinadas, ya sea intencionalmente o no, emite una fuerte señal de ser muy capaz de enfrentar cualquier problema por medio de dicha coordinación. (Es por eso que la exposición militar muestra el mayor nivel de coordinación posible). Esta coordinación se percibe instintivamente como bella y poderosa.
En las mujeres, quienes, como en el caso de otros monos, tienen una tendencia a cambiar de un grupo original a otro, cualquier tipo de coordinación musical o de vendaje o movimiento es una de las señales más fuertes de estar en presencia de un grupo que proporcionaría una seguridad Ambiente para tener hijos. En los hombres es un signo de un grupo de personas que uno tiene que respetar. Vea mi otra respuesta sobre la evolución del baile para una explicación más profunda de esto.
La música y la danza son artes nómadas, ya que se debe transportar muy poco o nada para exhibir estas artes. Es por eso que en los pueblos que se habían movido en la historia, la danza y la música están en el centro de sus tradiciones y tienen grandes músicos y bailarines: gitanos, negros, judíos.
De acuerdo con esta teoría, en los humanos, los sonidos han asociado la comunicación de los sentimientos e intenciones de nuestros antepasados, que son los nuestros. Con la música, la gente exhibe sonidos desafiantes y ruidosos para mostrar antiguas advertencias tribales a posibles rivales (el Heavy Metal podría ser un pariente cercano a los bailes y gritos de los aborígenes australianos). Pero también alabamos a Dios con los sonidos de una criatura inofensiva que pide misericordia a su Dueño