Estamos al borde de la extinción, o al menos drástica reducción de la población en este siglo. Hace 40,000 años, un grupo de humanos emigró a un continente previamente inaccesible, y encontró un Gran Mar Central rodeado por un Gran Pantano Central gobernado por grandes gatos y osos marsupiales. Cortaron y quemaron la vegetación para exponer a los comedores de hombres, y luego cometieron genocidio con lanzas. Esto creó uno de los desiertos más grandes y duros de la Tierra.
Es posible que una destrucción ambiental generalizada como esta, que disminuye la biomasa y aumente el CO2, haya acelerado el final de la última Edad de Hielo: no se necesitaron muchos humanos, ni mucho tiempo, para destruir un continente.
Desde entonces, los humanos mataron aproximadamente la mitad de los árboles y dejaron los terrenos áridos en un par de milenios de desarrollo agrícola, como el Sahara, Gobi, Sonora y Oriente Medio. Los elementos solubles del suelo se lavaron río abajo haciendo imposible el bioma viable.
Esto se aceleró dramáticamente en la Revolución Industrial. Los árboles se cortaron para alimentar las fábricas, construir ciudades y barcos, y despejar las tierras de cultivo para alimentar a las crecientes poblaciones, ahora demasiado densas para vivir entre los cultivos, y el cultivo en efectivo combinado con el saneamiento a través del agua tiene el mismo efecto de agotar el suelo de los elementos.
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El proceso de Haber-Bosch y la extracción de macronutrientes ha mantenido o incluso aumentado los rendimientos de los cultivos medidos en masa en los laboratorios, pero aceleró el agotamiento de las tres docenas de elementos bioactivos que no están en los fertilizantes comerciales. Esto resultó en la pérdida de la ventaja competitiva en el campo, aumentando la susceptibilidad de los cultivos a los insectos, las malezas y los hongos, de modo que se requieren venenos agrícolas para la cadena alimentaria industrial.
Esto también disminuyó el rendimiento de vitaminas, bio-flavenoids, antioxidantes y complejos de inmuno-apoyo que utilizan los oligoelementos en las vías metabólicas. Estos se encuentran en niveles de sub-ppm, NO afectan el rendimiento del cultivo en experimentos controlados (la base de la agronomía moderna), pero aún son esenciales para un bioma saludable.
Podemos perder no solo la calidad, sino también la cantidad de nuestro suministro de alimentos en los próximos cincuenta años a medida que se agotan las reservas de potasa y fosfato, pero la población humana puede verse reducida antes de esa fecha.
Todos los signos predichos de ciclos positivos de retroalimentación sobre el cambio climático fueron evidentes en 2015: retroceso de los glaciares, retroceso del hielo marino, aumento de los incendios forestales e hibernación de los bosques debido a las sequías, cambios en la dinámica de la población, transferencia de metano, alteraciones en las corrientes oceánicas, decoloración de arrecifes y disminución en el fitoplancton.
Este último es el más inquietante. La comparación con el estudio mundial original de poblaciones fotosintéticas oceánicas utilizando el método de turbidez mostró una disminución global del 1% anual desde 1899, o el 70% del metabolismo oceánico y la reducción de CO2. El cambio de pH es un factor de aceleración porque muchos de estos organismos tienen esqueletos exo esqueléticos.
https://www.nature.com/nature/jo…