“Lo mejor” es difícil de cuantificar. ¿Queremos decir en términos de impacto neto positivo en la humanidad? Muchos de los Justos entre las Naciones parecen estar en disputa, como ya han mencionado algunas personas. Personas como Raoul Wallenberg, Arístides de Sousa Mendes, Irena Sendler y Oskar Schindler por su propia voluntad, sin expectativa de recompensa y con gran peligro para sus propias vidas, salvaron a decenas o cientos de miles de personas de una muerte casi segura. Incluso algunos nazis portadores de tarjetas, como Karl Plagge, mostraron una humanidad increíble tratando de salvar a las personas del Holocausto. Y, por supuesto, las “víctimas” podrían mostrar un increíble coraje, tenacidad y dignidad en las peores condiciones, como se demostró ampliamente en eventos como el Levantamiento del Gueto de Varsovia o el levantamiento en el campo de exterminio de Sobibór.
Sin embargo, en un nivel puramente individual, me dirijo al Pacífico Sur.
Desmond Doss tiene la distinción (casi) única de ser tanto un objetor de conciencia como el receptor de la más alta recomendación de campo de batalla ofrecida por el Ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor.
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Pvt. Doss (en ese momento) era un devoto adventista del séptimo día, y sus creencias religiosas le impedían dañar al enemigo o incluso llevar un rifle. Todavía sentía una obligación con su país, por lo que se alistó en el Ejército de los Estados Unidos como un médico de combate, lo que lo llevó a una de las luchas más sangrientas de la guerra: la batalla de Okinawa. De su Medalla de Honor Cita:
Era un hombre de ayuda de la compañía cuando el 1er batallón asaltó una escarpada escarpada de 400 pies de altura. Cuando nuestras tropas ganaron la cima, una gran concentración de artillería, morteros y ametralladoras se estrelló contra ellos, causando aproximadamente 75 bajas y haciendo retroceder a los demás. Pfc. Doss se negó a buscar cobertura y permaneció en el área barrida por el fuego con los muchos afectados, llevando a las 75 víctimas una por una hasta el borde de la escarpa y bajándolas en una basura con cuerdas por la cara de un acantilado para mano amiga s.
El 2 de mayo, se expuso a fuertes disparos de fusil y mortero para rescatar a un hombre herido 200 yardas por delante de las líneas en la misma escarpa; y 2 días después trató a 4 hombres que habían sido derribados mientras atacaban una cueva fuertemente defendida, avanzando a través de una lluvia de granadas hasta ocho yardas de las fuerzas enemigas en la boca de una cueva, donde cubrió las heridas de sus camaradas antes de hacer 4 viajes separados. Bajo fuego para evacuarlos a la seguridad.
El 5 de mayo, desafió sin vacilaciones al bombardeo enemigo y al fuego de armas pequeñas para ayudar a un oficial de artillería. Aplicó vendas, movió a su paciente a un lugar que ofrecía protección contra el fuego de las armas pequeñas y, mientras la artillería y el mortero caían cerca, le administró plasma con esmero. Más tarde, ese mismo día, cuando un estadounidense resultó gravemente herido por el fuego de una cueva, Pfc. Doss se arrastró hacia él donde había caído a 25 pies de la posición del enemigo, lo había prestado ayuda y lo había llevado a 100 yardas a salvo mientras estaba continuamente expuesto al fuego enemigo.
El 21 de mayo, en un ataque nocturno en un terreno alto cerca de Shuri, permaneció en territorio expuesto mientras el resto de su compañía se cubría, arriesgando sin miedo la posibilidad de que lo confundieran con un infiltrado japonés y prestara ayuda a los heridos hasta que estuviera él mismo gravemente herido en las piernas por la explosión de una granada. En lugar de proteger a otro hombre de ayuda, se preocupó por sus propias heridas y esperó 5 horas antes de que los poseedores de la basura lo alcanzaran y comenzaran a cargarlo. El trío quedó atrapado en un ataque de tanques enemigos y Pfc. Doss, al ver a un hombre herido de gravedad más cerca, se arrastró fuera de la camada; y dirigió a los portadores para que prestaran su primera atención al otro hombre. A la espera del regreso de los poseedores de la basura, una bala de francotirador lo alcanzó de nuevo mientras era sacado del campo por un compañero, esta vez sufriendo una fractura compuesta de un brazo. Con magnífica fortaleza, ató una culata de rifle a su brazo destrozado como una férula y luego se arrastró 300 yardas sobre un terreno accidentado hasta la estación de socorro. A través de su extraordinaria valentía y determinación inquebrantable frente a condiciones desesperadamente peligrosas, Pfc. Doss salvó la vida de muchos soldados. Su nombre se convirtió en un símbolo a lo largo de la 77.a División de Infantería por su gallardía excepcional mucho más allá del deber.