Eso es realmente, muy espinoso. Un ejemplo contemporáneo de ese mismo problema es tratar de vincular la epigenética y el comportamiento medido a través de escáneres cerebrales en humanos. La neurobiología de la religión es un juguete nuevo, grande y brillante, por ejemplo. (Por ejemplo, Arzy / Idel 2016) Aunque este problema es ligeramente diferente, al fin y al cabo, seguimos mirando a los cerebros de las personas .
Un problema significativamente más espinoso es el presentado por un trabajo (malo) como el de “Biohistoria”, como se ejemplifica en el trabajo de Penman (2015). Intenta generalizar a partir de electrocutar ratas en jaulas, no solo hacia el comportamiento reproductivo humano, sino a la cultura , sin presuponer una lógica comprobable que permita esta transformación.
Necesitamos dar un paso atrás:
- Si hay tantas religiones, ¿por qué la gente insiste en que la suya es la correcta?
- ¿Cómo cambiarías cómo las personas son tratadas por su color?
- ¿Por qué la mayoría de la gente no piensa en dónde pasará la eternidad?
- ¿La mayoría de las personas se fijan en ciertas cosas, ya sea música, matemáticas, fotografía o cualquier otra cosa?
- ¿Está bien ser egoísta y vivir por ti mismo? ¿O mentir y fingir que eres desinteresado?
Esto se llama el barco de Coleman o la lógica común de la explicación sociológica. Se relacionan dos macro estructuras entre sí a través de individuos, y dos niveles de transformaciones, uno hacia abajo, uno hacia arriba.
Lo que creo es que tanto los estudios de neurobiología como de comportamiento animal suelen sufrir una clara falta de rigor teórico en ambos aspectos: son totalmente empíricos.
No hay nada de malo en hacer un trabajo empírico plano, excepto que no se puede generalizar de manera segura. ¿Cuál es el problema con el que nos encontramos en su forma pura con Penman, que acaba tratando simplemente de alejar sus generalizaciones?
Mi opinión sobre esto es que es mala ciencia. Necesitamos un minucioso tratamiento teórico de la medida de las resonancias magnéticas y la epigenética en sus aplicaciones a las teorías culturales antes de saltar al vagón “Tengo genes”.
Pero no estoy conteniendo la respiración para que eso suceda.
Arzy, Shahar y Moshe Idel. Der Dibbuk im Gehirn: Cábala y Neurowissenschaft . Suhrkamp Verlag, 2016.
Penman, Jim. Biohistoria Cambridge Scholars Publishing, 2015.