¿Cómo es hacer una estadía en un estudio en el extranjero con una familia cuando no se puede hablar su idioma?

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Puede ser muy difícil pero extremadamente gratificante. Fui estudiante de intercambio en Rosario, Argentina durante el semestre de otoño de mi último año en la universidad en 2007. Aunque pensé que hablaba bastante bien el español, no fue hasta que llegué que me di cuenta de que no podía hablar español. Podría poner una frase básica como “¿Dónde está el baño?”, Pero no pude entender mucho, en todo caso. Vivía con una mujer de unos 60 años y su hijo que tenía unos 20 años (yo tenía 21 años en el ninguno de los dos habló una palabra de inglés aparte de “¿Qué pasa?” que mi hermano anfitrión recogió de Bart en los Simpsons.

No exagero cuando digo que durante cada comida tenía un diccionario en la mesa conmigo que usaría cuando los gestos con las manos y mi español extremadamente básico no me podían rescatar. Cada vez que salía de casa tenía un pequeño libro de frases. Las primeras semanas fueron difíciles, no tanto porque no podía entender las cosas, pero más porque no podía comunicar pensamientos e ideas de la manera que me hubiera gustado. Fue extremadamente frustrante por lo menos. Sin embargo, entre las clases de español que tomaba y las conversaciones diarias con mi madre anfitriona, poco a poco, mejoraba.

Fue una sensación increíble tener mis primeras conversaciones legítimas en español. Al final de los 3 meses pude sentarme y hablar con mi madre anfitriona durante horas en nada más que en español. Obviamente cometería errores, pero finalmente podría escupir mis pensamientos de una manera que alguien podría entender, incluso si no lo dijera perfectamente.

Claro, en el camino hubo algunas situaciones embarazosas debido a la barrera del idioma, pero hay que tomarlas con calma y aprender de ellas. El objetivo principal es hablar su idioma de destino con la mayor frecuencia posible y no preocuparse por cometer errores. No hay forma de evitarlos sin práctica. Cuanto más practiques, más podrás detectar tus propios errores y, finalmente, eliminarlos todos juntos.

Estudiar en el extranjero y, lo que es más importante, vivir con una familia de acogida fue una decisión que cambió mi vida y lo único que lamento es que fue solo por 3 meses. Logré hacer amigos para toda la vida y casi 7 años después sigo en contacto con mi familia anfitriona y la visito cada vez que tengo la oportunidad.