Una pregunta que recibe bastante atención en la literatura psicológica es por qué las personas se enamoran. Una respuesta prometedora es que el amor romántico ocurre cuando los atributos que generan atracción general y los factores y circunstancias sociales que producen pasión son particularmente fuertes.
Los atributos de atracción general son los siguientes (Aron, et al. 1989):
- Similitud: Esto incluye la similitud de las creencias de las personas y, en menor medida, la similitud de los rasgos de personalidad y formas de pensar.
- Propinidad: Esto incluye la familiaridad con el otro, que puede ser causada por pasar tiempo juntos, vivir cerca, pensar en el otro o anticipar la interacción con el otro.
- Características deseables: este atributo de atracción general se enfoca particularmente en una apariencia física externa que se considera deseable y, en menor medida, en rasgos de personalidad deseables.
- Gusto recíproco: cuando la otra persona se siente atraída por usted o le gusta, eso puede aumentar su propio gusto.
Dos factores adicionales que pueden ayudar a explicar por qué las personas se enamoran incluyen la selección de pareja (Aron, et al. 1989):
- Influencias sociales: Una unión potencial que satisface las normas sociales generales, así como la aceptación de la unión potencial dentro de la red social de una persona, puede contribuir a que las personas se enamoren. Por el contrario, una unión que no cumple con las normas sociales generales o no es aceptada por la red social de una persona, puede hacer que las personas se enamoren.
- Necesidades de satisfacción: si una persona puede satisfacer sus necesidades de compañía, amor, sexo o pareja, existe una mayor posibilidad de que la otra persona se enamore de ella.
Otros cinco factores parecen ser necesarios para que el amor sea verdaderamente apasionado en lugar de ser una especie de amor de amistad (Aron, et al. 1989):
- Despertar / inusual: Estar en un ambiente inusual o que despierta puede provocar pasión, incluso si el ambiente es percibido como peligroso o espeluznante (Dutton y Aron, 1974).
- Cues específicos: Una característica particular de la otra puede provocar una atracción particularmente fuerte (por ejemplo, partes de su cuerpo o rasgos faciales).
- Preparación: cuanto más quiera estar en una relación, menor será su autoestima y más probabilidades tendrá de enamorarse.
- Es olation: Pasar tiempo solo con otra persona también puede contribuir al desarrollo de la pasión.
- Misterio: si hay algún misterio alrededor de la otra persona e incertidumbre acerca de lo que la otra persona piensa o siente, preguntarse cuándo iniciará el contacto también puede contribuir a la pasión.
Aron et al. (1989) examinaron cuál de estos factores son más frecuentes en los estudiantes universitarios en función de sus descripciones de sus experiencias de enamoramiento. Los investigadores descubrieron que el factor mencionado con mayor frecuencia que precedía a las experiencias de amor era encontrar ciertas características de la otra persona deseables, así como la reciprocidad de las emociones experimentadas. Hubo una frecuencia moderada de descripciones que mencionaron los factores que provocan la pasión (por ejemplo, preparación, excitación / inusual). Hubo una frecuencia baja a moderada de descripciones de la otra persona que se percibe como similar al participante en la investigación.
Los investigadores argumentan que el modelo de autoexpansión propuesto en Aron & Aron (1986) predice esta ponderación de factores. En el modelo de autoexpansión, tenemos la mayor propensión a enamorarnos cuando percibimos a la otra persona como una forma de experimentar una autoexpansión rápida. Entrar en una relación comprometida requiere renunciar a parte de nuestra autonomía personal al incluir a la otra persona en nuestra vida. Si la otra persona posee características deseables, su presencia en nuestra vida puede percibirse como una expansión del yo en lugar de una pérdida de libertad (Aron y Aron, 1996).
El trabajo en neurociencia apoya estos hallazgos en psicología. El perfil neuroquímico de las personas que están enamoradas se caracteriza por niveles bajos de la serotonina química de saciedad (Zeki, 2007). En este sentido, el componente obsesivo del nuevo amor lo hace similar al trastorno obsesivo-compulsivo.
No es sorprendente, entonces, que varios de los factores que generan pasión, incluyendo la excitación / inusualidad, la preparación y el misterio, se correlacionen tanto con la propensión a enamorarse como con el aumento de la ansiedad. Los niveles sanguíneos de adrenalina y otras sustancias químicas del estrés aumentan por los factores desencadenantes de ansiedad.
Como sostienen Dutton y Aron (1974), la sensación de aumento de los niveles de adrenalina a veces se confunde con la sensación de estar enamorado de una persona. Dutton y Aron (1974) encontraron que más hombres se enamoraron de una entrevistadora atractiva cuando les hizo preguntas en situaciones que provocan ansiedad (un puente colgante que genera temor) en comparación con situaciones tranquilas (un puente que no provoca miedo). Entonces, incluso en ausencia de la mayoría de los otros predictores del inicio del amor romántico, conocer a alguien en una situación que provoque ansiedad puede hacer que nos enamoremos de esa persona.
Otra característica interesante del amor es que la proximidad sentida a un nuevo amante crea niveles más altos de la dopamina química de la recompensa y la motivación, mientras que la distancia puede llevar a los antojos. Aron et al (2005) utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional para estudiar a personas que estaban intensamente enamoradas entre 1 y 17 meses. Los sujetos vieron una fotografía de su amada y luego, después de una tarea de atención de distracción, vieron una fotografía de un individuo familiar. Los investigadores encontraron una activación cerebral aumentada en el área tegmental ventral derecha y el cuerpo postero-dorsal derecho y el núcleo caudado medial (áreas ricas en dopamina asociadas con la recompensa y la motivación) en respuesta a las fotografías del individuo del que el sujeto estaba enamorado. Entonces, cuando estás enamorado, la presencia imaginada o real del amado es gratificante y motivadora.
El modelo de autoexpansión propuesto por Aron & Aron (1986) se puede explicar para explicar este resultado: cuando una persona concibe su interés amoroso y forma una unión estrecha, las características deseables de la persona amada desencadenan una respuesta de recompensa. . Esto puede hacer que nos desviemos de nuestro camino para estar con nuestro socio potencial para experimentar el sentimiento más intenso de recompensa.
El modelo de autoexpansión también predice que los factores de similitud y similitud deberían tener un efecto paradójico en las etapas iniciales de enamoramiento, pero deberían tener una influencia más significativa en la duración del amor (Acevedo y Aron, 2009). La razón principal es que la familiaridad y la similitud hacen que sea menos probable que la otra persona constituya una expansión de usted, una vez que la incluya en su vida.
Estas predicciones son consistentes con los hallazgos en neurociencia. Los niveles bajos de serotonina probablemente se contrarrestan con la similitud y la familiaridad, lo que puede evitar que las personas se enamoren (Zeki, 2007). Sin embargo, en las etapas posteriores de una relación de amor, estos mismos factores pueden correlacionarse con niveles más altos de la unión y los químicos de enlace oxitocina y vasopresina, que se ha demostrado que aumentan durante la fase de una relación de amor que fomenta el vínculo romántico y la unión de pareja , 2007).
Fuente: Oxford University Press, utilizada con permiso.
Berit “Brit” Brogaard es el autor de On Romantic Love y coautor de The Superhuman Mind.
Referencias
Acevedo, B p .; Aron, A. (2009). ¿Una relación a largo plazo mata al amor romántico? Revisión de Psicología General, Vol. 13 (1), 59-65.
Aron, A y Aron, EN. (1986). El amor y la expansión del yo: comprensión de la atracción y la satisfacción, Nueva York, NY, EE. UU.: Hemisphere Publishing Corp / Harper & Row.
Aron, EN y Aron, A. (1996) “Amor y expansión del yo: el estado del modelo”, Relaciones personales 3, 1: 45–58.
Aron A, Dutton DG, Aron, EN, Iverson, A. (1989) “Experiences of Falling in Love”, Revista de relaciones sociales y personales, 6 de agosto, 3: 243-257.
Aron A, Fisher H, Mashek DJ, Strong G, Haifang Li H, Brown LL. (2005) “Sistemas de recompensa, motivación y emoción asociados con el amor intenso intenso en etapa temprana”, Journal of Neurophysiology 94, 1: 327-337.
Dutton, DG, y Aron, AP (1974). “Algunas pruebas de mayor atracción sexual en condiciones de alta ansiedad”, Journal of Personality and Social Psychology, 30 (4), 510-517.
Zeki, S. (2007). “La neurobiología del amor”, FEBS Letters 581, 14: 2575–2579.