Creo que hay dos razones. El primero, me encontré con un día soleado cuando tenía 12 años …
Estaba nadando como solía hacer ese verano. Me gustaba nadar, era mejor que el promedio y había estudiado y practicado técnicas para salvar vidas, por lo que no dudaría si alguien necesitaba ayuda. Estaba preparado para cualquier cosa. O, más exactamente, tan preparado como cualquier niño de 12 años podría pensar que podría estarlo. No estaba preparado para este día específico …
Una niña más joven, con dispositivos flotantes en sus brazos, saltó al agua a pocos metros de mí y de mi amigo. Se sumergió bajo el agua por un momento, se levantó, se salpicó las manos y se quedó sobre la superficie. Su comportamiento me pareció extraño y miré a mi amigo y él me miró para confirmar que lo había visto, pero él dijo y no hizo nada.
La niña volvió a poner la cabeza bajo el agua por un momento y se echó un poco más las manos. No pude entender lo que estaba haciendo. ¿Estaba ella tratando de nadar? ¿Estaba ella jugando? ¿Necesitaba ayuda? Quizás estaba avergonzada de que la estuviéramos mirando.
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Todo me parecía extraño, pero ella podía vernos claramente, había otros alrededor y tenía los dispositivos flotantes, así que simplemente pensé que nos pediría ayuda si la necesitaba.
Subió, bajó, subió, bajó, chapoteando un poco, pero aún así, tranquila.
De repente, una mujer vino corriendo, gritándole a la niña: “¿No sabes nadar?”. La niña no respondió y la mujer saltó al agua, la agarró y la puso a salvo.
Estaba muy desconcertado. Al parecer había presenciado un ahogamiento. Ella estaba luchando por su vida. Podría haberla salvado fácilmente. Yo la habría salvado. Si tan solo hubiera sabido …
La lección que aprendí ese día fue que las personas que necesitan ayuda no necesariamente piden ayuda, así que me di cuenta de que cada vez que veo algo extraño necesito preguntarle a la persona si necesita ayuda. Si dicen “no, gracias, estoy bien”, entonces está bien, pero si no responden, probablemente necesiten ayuda.
Supongo que la mayoría de las personas no lo han pensado y, por lo tanto, esperan que se les pida ayuda antes de que realmente lo hagan, incluso si quieren hacerlo. Es un procedimiento estándar en nuestra sociedad individualista para permitir que las personas sean. ¡No es por egoísmo, simplemente no queremos molestarlos!
Entonces, la primera razón: ¿cómo sabemos que necesitan ayuda? No queremos interferir a menos que estemos absolutamente seguros.
La segunda razón se conoce como el efecto espectador. Si mucha gente está mirando y nadie está ayudando, ¿por qué debería ayudar? Estaban aquí antes que yo, están más cerca, probablemente ya han llamado a la policía.
Otro ejemplo de estos dos factores que experimenté fue en la clase de psicología (incluso psicología social). De repente un ruido fuerte nos molestó. El maestro levantó la voz y continuó la conferencia como si no hubiera nada malo. Pensé que era ridículo y en unos segundos me decidí (siendo bastante tímido en realidad) y me levanté y dije: “Tal vez sea la alarma de incendio, ¿tal vez deberíamos dejar el edificio?” y todos se fueron: “¡Alarma de incendio!” y se apresuró a salir …
Esta vez también fue una falsa alarma, pero si no tratamos cada alarma como algo real, eventualmente nos quemaremos. Aún así, la gente parece creer que si hay un incendio real, alguien se acercará a ellos y les dirá que esta vez es real, salga rápido o verá el humo. La alarma de incendios simplemente no es suficiente.
La gente es extraña.
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