Tenemos predisposiciones genéticas (naturaleza) hacia ciertos comportamientos que se han derivado de procesos evolutivos, porque esos comportamientos tienen un propósito de supervivencia. La realización o no de esos comportamientos depende de los factores epigenéticos (nutrición) que facilitan o inhiben esos comportamientos (por ejemplo, intervenciones fortuitas, perjudiciales o intencionalmente proactivas) (Eagleman, 2011).
La predisposición para todos los rasgos es genética, aunque la expresión real de los genes es el resultado de la exposición ambiental. Las teorías mendelianas y darwinianas indicaron la importancia de la herencia genética, y la sociobiología y la psicología evolutiva han acentuado la importancia de la dotación genética. Sin embargo, el estudio de la epigenética indica que la predisposición genética para todos los rasgos, incluidos los caracteres, está sujeta a modificaciones que “son procesos dinámicos y potencialmente reversibles que ocurren a lo largo de la vida” (Gonzalez-Pardo & Perez Alvarez, 2013, p. 10).
“La epigenética está cambiando la concepción lineal ampliamente aceptada de la función del genoma al explicar cómo los factores ambientales y psicológicos regulan la actividad de nuestro genoma sin involucrar cambios en la secuencia del ADN. La investigación ha identificado mecanismos epigenéticos que median entre los factores ambientales y psicológicos que contribuyen al desarrollo normal y anormal del comportamiento “(pág. 3).
“Los sistemas de memoria implícita (subconsciente) están fundamentalmente separados de los sistemas de memoria explícita (consciente): incluso cuando el segundo ha perdido los datos, el primero tiene un bloqueo” (Eagleman, 2011, p.64). Operamos de manera más eficiente cuando estamos relajados y funcionando en “piloto automático”, nuestra mente subconsciente. Anular el subconsciente nos frena y puede confundir al cerebro. Pero nuestra mente consciente tiene la tarea de programar la mente subconsciente, que se ejemplifica en la curva de aprendizaje al asumir una nueva tarea. Al principio es difícil, se forma la “memoria muscular” que facilita la tarea porque se reduce la necesidad de pensamiento consciente.
“La pregunta plantea un problema fundamental de conciencia: ¿cuánto de lo que percibimos existe fuera de nosotros y cuánto es un producto de nuestras mentes?” (Eagleman citado en Bilger, 2011). La conciencia es parcialmente una ilusión, maquinaciones mentales subconscientes siendo el otro constituyente. “La actividad generada internamente es modulada por la entrada sensorial (percepción). … Lo que llamamos percepción normal no difiere realmente de las alucinaciones, excepto que estas últimas no están ancladas por aportes externos “(Eagleman, 2011, pp. 44-46).
“La unidad psicológica que experimentamos surge del sistema especializado llamado ‘el intérprete’ que genera explicaciones sobre nuestras percepciones, recuerdos y acciones y las relaciones entre ellos. … El módulo de intérprete parece ser únicamente humano y especializado en el hemisferio izquierdo (el hemisferio creativo). Su impulso para generar hipótesis es el desencadenante de las creencias humanas, que a su vez restringen nuestro cerebro ”(Gazzaniga, 2011), pág. 102).
Referencias:
Bilger, B. (2011, 25 de abril. The Possibilian: Lo que un roce con la muerte le enseñó a David Eagleman sobre los misterios del tiempo y el cerebro. The New Yorker. Obtenido de: http://www.newyorker.com/reporti…
Eagleman, D., (2011). Incógnito: Las vidas secretas del cerebro. Nueva York: Pantheon Books.
Gazzaniga, MS (2011). Quién está a cargo: el libre albedrío y la ciencia del cerebro. Nueva York: HarperCollins.
Myers, DG (2012). Psicología social (11ª ed.). Nueva York: McGraw-Hill.
Gonzalez-Pardo, H., y Perez Alvarez, M. (2013). Epigenética y sus implicaciones para la psicología. Psichothema, 25 (1), 3-11.
El Dr. David Eagleman dirige el Laboratorio para la percepción y la acción y la Iniciativa sobre neurociencia y derecho, Baylor College of Medicine. El prefacio al libro de Eagleman:
El Dr. Michael Gazzaniga es profesor de psicología en la Universidad de California en Santa Bárbara, dirige el Centro SAGE para el Estudio de la Mente y es el Director del Instituto de Verano en Neurociencia Cognitiva y Presidente del Instituto de Neurociencia Cognitiva. Su carrera ha incluido comenzar y desarrollar Centros de Neurociencia Cognitiva en la Universidad de California-Davis y Dartmouth, y fundar el Instituto de Neurociencia y el Diario de Neurociencia Cognitiva, de los cuales él es el Editor en Jefe.
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