Nosotros, los humanos, tenemos esta cosa llamada Reciprocidad dando vueltas en nuestras cabezas. Básicamente, todo esto se reduce a que cuando alguien nos hace una concesión, tendremos una sensación molesta de pagar esa concesión en especie. En ciertas situaciones, ser amable puede crear un sentido de obligación en el receptor de su amabilidad; A veces, esa obligación no es bienvenida.
Mi abuela a menudo era la culpable de esto. Cada vez que viajábamos y nos quedábamos con ella, pasaba horas en la cocina preparando los dulces más deliciosos. Por supuesto, cuando ella nos trajo los dulces en un buen plato, en lugar de sentirnos muy contentos con su gesto, nos sentimos culpables por descansar mientras ella elaboraba dulces hechos a mano para nosotros (¡a menudo no sabíamos que ella lo estaba haciendo!) Finalmente, mi madre tuvo que pedirle que parara:
“Abuela, ¿puedes dejar de hacer dulces para nosotros? Nos hace sentir incómodos”.
En los Estados Unidos, la mayoría de las interacciones con extraños al menos concluyen con algún tipo de simpatía: “Gracias, de nada”. En algunos países, el uso de las palabras Gracias después de una transacción comercial (como comprar algo en una tienda minorista y decir Gracias después de cambiar dinero) podría considerarse un sobrepago, lo que requiere que el empleado de la tienda ofrezca una concesión adicional más allá los bienes ya provistos.
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Uno de los métodos más insidiosos que he leído acerca de esto es utilizar protésicos religiosos en los aeropuertos. Una táctica que algunos de ellos usan es pegar una flor a tu solapa, mientras sonríe, antes de iniciar una conversación. Debido al gesto, es posible que se sienta obligado a pararse allí y escuchar lo que tienen que decirle, incluso si no quiere hacerlo.