Si tuviera que decaer, ¿es posible que cada átomo de mi cuerpo se recuerde en otro humano por casualidad? ¿Podré entonces decir que el recuerdo soy yo?

No. Ya no estás “compuesto” de los mismos átomos con los que naciste. Ha agregado al menos 75 kilogramos de átomos adicionales desde el nacimiento hasta su cuerpo adulto. Su cuerpo pierde unos pocos gramos de átomos cada día de su vida, que son reemplazados por otros nuevos a través de lo que come, bebe y también el aire que respira. Algunos átomos contenidos en tus ojos y el esmalte de tus dientes permanecen allí a lo largo de tu vida.

En un estudio publicado en el Informe Anual para Smithsonian Institution en 1953, los científicos descubrieron que el 98 por ciento de nuestros átomos se reemplazan cada año. Las moléculas óseas llevan más tiempo. Las personas tienen trasplantes de órganos todos los días y aún siguen siendo “ellos”.

Su ADN tiene el código (manual de instrucciones de ensamblaje) que le indica a los nuevos átomos que entran a su cuerpo en forma molecular cómo deben posicionarse si desean permanecer en su cuerpo. De lo contrario, simplemente se descartan porque no “encajan”. Eso es muy simplista, pero el principio permanece.

¿Qué te hace “tú”? Principalmente sus recuerdos, que se almacenan en complejos patrones neurológicos en su cerebro. Las personas con daño cerebral o enfermedades que afectan los centros de memoria de su cerebro a menudo exhiben cambios de carácter en diversos grados. Su familia se queja de que “ya no son lo que solían ser”.

Si abre el grifo en un tanque de agua lleno pero llena el agua en la parte superior, en poco tiempo, se reemplazará cada molécula de agua en el tanque, pero seguirá siendo un tanque de agua lleno. Los cuerpos humanos son más del 70% de agua. Los cuerpos humanos también son mucho más complejos que un tanque de agua, pero te dan una idea.

Antes de responder a tu pregunta, déjame preguntar primero, ¿qué eres? Por favor, entienda que no estoy preguntando quién sino qué.

¿Eres el cuerpo que inhibes? ¿La cara que llevas?

¿O eres el resultado de tu educación, las diferentes cosas que experimentaste, los desafíos que enfrentaste y superaste, los desafíos que enfrentaste y fracasaste? ¿Que eres?

No me refiero a estas preguntas como divagaciones religiosas sino filosóficas. ¿Que eres?

Dentro de estas preguntas yace tu respuesta.

Si usted es el cuerpo que inhibe y la cara que usa entonces, si después de su muerte, su cara es donada, ¿se convertiría usted en el receptor? ¿Su existencia, que había existido anteriormente, no tendría sentido y será reemplazada por una nueva?

O, por otro lado, si eres el resultado de todas las cosas a las que te enfrentaste, ¿serías tú si hubieras nacido en algún otro lugar con algún otro arte de padres? ¿Serías tú si no hubieras enfrentado todas las cosas que has enfrentado hasta ahora?

Tú, mi amigo, eres único en todos los sentidos del mundo. No habrá otro tú, no importa si todos los átomos en tu cuerpo se recuerdan una vez más para convertirse en otro humano.

La respuesta a la primera pregunta es “sí”. La segunda pregunta es qué se llama la paradoja del Barco de Teseo, y como casi cualquier pregunta filosófica, la respuesta es que el hecho de que pensemos que la pregunta tiene sentido significa que nuestro modelo intuitivo de realidad es fundamentalmente incorrecto.