Contestar por qué te sientes así puede implicar recordar tu infancia y tu historia de vida para preguntar si alguna vez sucedió algo que te hizo sentirte profundamente asustado por las personas o inseguro en ti mismo. Este tipo de exploración podría tomar algún tiempo y sería guiado por un psicoterapeuta experto. Sin embargo, siempre hay cosas que puede hacer en el momento para facilitarle la interacción social.
Parte de la ansiedad social se origina en nuestros temores de que no estamos cumpliendo con las expectativas de contacto social de otras personas. Simplemente decirte a ti mismo que no tienes la obligación de mirar, hablar o entretener a alguien a menos que quieras realmente puede ayudarte a aliviar la ansiedad. Y, otras personas a menudo se sienten tan aliviadas de estar solas como tú. Sí, tal vez ese tipo prefiera que usted hable con él, pero tal vez solo quiera subir al ascensor en silencio y aprecia que usted también lo haga. En nuestro mundo ocupado y estresado, solo aprender a estar cómodo con el silencio, incluso alrededor de las personas, es una habilidad valiosa.
Cuando realmente quieres hablar con alguien, a menudo menos es más. Una sonrisa, una pregunta sobre su atuendo, una observación sobre el tráfico: las pequeñas cosas son más que suficientes para deleitar a alguien que es amable, y la mayoría de la gente lo es. Una persona que rechaza su conversación con criterio o grosería es solo una persona crítica y grosera. También hay personas así en el mundo, y cuanto antes aprendas a “desconectarlos” mentalmente y dejar de prestarles atención, más pronto dejarás de sentir que debes esconderte para protegerte de ellos.
A menudo sentimos miedo al mundo durante los momentos de umbral, como la transición de la infancia a la edad adulta. A los 17 años, puede que sientas que necesitarás salir pronto al mundo grande y aterrador y que no tienes todas las habilidades sociales que necesitas para tener éxito. No temas, nadie lo hace. Los aprenderás con el tiempo. Por ahora, lo más importante para practicar no es personalizar el comportamiento de otras personas. Entonces le sonrió a alguien y no le devolvieron la sonrisa. Tal vez solo tuvieron una pelea con su cónyuge o tienen una evaluación de desempeño en el trabajo y están estresados. Sus breves interacciones con las personas casi siempre serán mucho menos importantes para las personas que la ansiedad le hará creer. Las interacciones importantes se sentirán justamente eso, importantes. Lo que no significa que deba preocuparse por ellos, solo significa que debe presentarse y estar presente para ellos lo mejor que pueda.
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La ansiedad nos llama a aprender a filtrar mejor. Si hay algo importante en tu vida que te causa angustia a la que no has prestado atención, la ansiedad te está diciendo que la atiendas. De lo contrario, todo lo demás tiene poca importancia, incluso si parece muy atemorizante en ese momento. La gran mayoría de las interacciones sociales son de menor importancia. Lo que no significa que no puedan ser muy agradables o significativos. Reducir las apuestas puede hacer que sea mucho más fácil tener interacciones sociales significativas con mayor frecuencia.