¿Por qué algunas personas son educadas la primera vez que alguien estornuda o tose, pero luego cambia su reacción si continúa?

Vergüenza.

Dejame explicar.

Tuvimos un colega, para mi vergüenza, la llamamos ‘ruido blanco’ porque ella tenía una tendencia a seguir hablando sobre nada de nada de valor.

En una ocasión en particular, ella estornudó. ‘Bless you’ chorussed las filas reunidas de especialistas del Departamento de Emergencia. Ella volvió a estornudar, solo unos segundos después. Una elevación de las cejas y un poco más entusiasta de “bendecirte”.

Siguió otro estornudo, y otro. Decir ‘te bendiga’ en todas y cada una de las ocasiones, comenzó a parecer ridículo. Unas pocas risitas, pero no ‘te bendiga’.

Nos avergonzaba “por” ella, porque llamaba la atención y claramente se sentía incómoda.

(Por cierto, hay varios orígenes posibles para la costumbre de “bendecir” a alguien que ha estornudado. Uno de ellos es que la gente creía que el alma de una persona podía ser expulsada de su cuerpo cuando estornudaba o que el estornudo abría el cuerpo a la invasión por parte del Diablo. Decir ‘te bendiga’ era una forma de protección.)

Creo que el primero (es decir, ‘te bendiga’) es una reacción natural de primer instinto. Supongo que la mayoría de las personas ni siquiera se dan cuenta de lo que significa y es probable que se sientan incómodas al decirlo más de una vez. Piensan que es algo cortés decirlo, pero no estoy seguro de cómo se considera grosero si no dices nada. No decimos nada cuando alguien tose o tiene hipo, que es básicamente la misma acción corporal involuntaria.

¿Has visto la película Contagion?
¿Has oído que hay una epidemia de gripe?

Si necesitas toses quédate en casa.
En Los Ángeles hay una epidemia de tos ferina.

Casi todas las historias de terror de los tabloides son falsas. Las complicaciones de la gripe y la gripe no son
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