El salario mínimo hace “daño” desproporcionadamente
(i) personas con niveles de habilidad más bajos si los tipos de trabajos para los que podrían trabajar tendrían un salario de mercado igual o inferior al salario mínimo estipulado: en la práctica, una mayor proporción de personas no blancas pueden estar en estos niveles de habilidad , pero tiene poco que ver directamente con su raza.
(ii) personas que (quizás de manera incorrecta o estereotipada) se perciben como que tienen niveles de habilidad más bajos u otras características indeseables que empujan el salario que los empleadores están dispuestos a ofrecerles por debajo del salario mínimo: este aspecto podría determinarse racialmente si los estereotipos en Las preguntas son raciales.
Friedman, y algunos otros opositores al salario mínimo, creían que reducir el salario mínimo aumenta la oportunidad para que las personas superen tanto el problema de los niveles de habilidades más bajos como el problema de los niveles de habilidades percibidos más bajos al asumir empleos con salarios algo más bajos (en lugar de no ser contratado). En uno de estos relatos, después de un tiempo dedicado a estos trabajos, los trabajadores pueden mejorar sus niveles de habilidades (tratar con (i)) o demostrar sus habilidades (tratar con (ii)).
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No creo que Milton Friedman creyera que el “verdadero motivo” para el salario mínimo es el racismo, al menos para la mayoría de sus defensores. Más bien, uno de sus argumentos (entre muchos) fue que su “impacto negativo” se sintió más en los trabajadores no calificados, que a menudo estaban representados de manera desproporcionada entre las comunidades con historias de privación.
Sin embargo, creía que en algunos casos específicos, los grupos de interés, como los sindicatos, tenían un interés personal en mantener las leyes de salario mínimo para evitar la competencia de trabajadores no sindicalizados relativamente no calificados *. De acuerdo con una interpretación histórica desarrollada por William Hunt y también mencionada por Walter Williams, los sindicatos en Sudáfrica solicitaron muchas de las leyes de estilo del apartheid para proteger a sus trabajadores blancos relativamente mejor pagados de la competencia de los trabajadores negros que estaban dispuestos a trabajar por un menor salario.
* La forma en que funcionaría es la siguiente: supongamos que hay dos clases de trabajadores: cualificados y no cualificados. Si un trabajador calificado produce tres veces más que un trabajador no calificado, el salario de mercado del trabajador calificado sería tres veces el del trabajador no calificado (por ejemplo, $ 15 frente a $ 5 por hora). Al apoyar un salario mínimo de $ 7 por hora para todo el trabajo, el sindicato de trabajadores calificados espera hacer que no sea atractivo para los empleadores contratar trabajadores no calificados. En ausencia de una restricción de salario mínimo, los trabajadores no calificados que están dispuestos a trabajar por $ 4 por hora podrían desplazar a todos los trabajadores calificados u obligarlos a reducir su demanda salarial a $ 12 por hora.