es realmente difícil conseguir que la gente mate a otras personas, que es un problema que enfrenta cualquier ejército o grupo militante. Una forma de resolver este problema es crear una sensación de diferencia absoluta entre usted y las personas que desea matar. Esto se puede hacer haciendo hincapié en la diferencia racial o religiosa. Eso no significa, sin embargo, que la diferencia racial o religiosa cause la violencia, que es una pregunta abierta en relación con cualquier conflicto en particular.
Y puede haber una dialéctica entre la diferencia política dentro de estructuras de poder específicas y formas de creencia religiosa, identidad y práctica. Clifford Geertz lo describe muy bien en Islam Observed , donde observa el desarrollo del Islam en Indonesia y Marruecos en el contexto del colonialismo:
Más allá de lo económico y lo político, la confrontación colonial fue espiritual: un choque de sí mismos. Y en esta parte de la lucha, los colonizados, no sin costo y no sin excepción, triunfaron: se quedaron, en cierto modo, sobre sí mismos.
En este mantenimiento determinado de la personalidad social, la religión desempeñó, como podría esperarse, un papel fundamental. Lo único que no era la élite colonial y, a un lado, algunos casos ambiguos, no podía ser el musulmán. Los adornos de la cultura local se pueden tomar en cuscús, muros y arcos moriscos en Marruecos; Rijstaffel, pareos y salones sin paredes en Indonesia. La etiqueta local podría verse afectada, la artesanía local cultivada. Incluso el idioma puede ser aprendido. Pero todo era Mauresqtte o Indische, no marroquí o indonesio. La línea real entre, en el fraseo marroquí, nazarenos y creyentes, o, en el indonesio, los hombres cristianos y los hombres islámicos, no se borró. De hecho, se hizo más agudo. De una manera curiosamente irónica, la intensa participación con Occidente acercó la fe religiosa al centro de la autodefinición de nuestros pueblos de lo que había sido antes. Antes, los hombres habían sido musulmanes como circunstancia; Ahora eran, cada vez más, musulmanes como cuestión de política. Eran musulmanes de oposición. No solo la oposición, por supuesto; pero en lo que había sido un gran desprecio medieval por los infieles se arrastró una tensa nota moderna de ansiosa envidia y orgullo defensivo.
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En la descripción de Geertz, no es la diferencia religiosa lo que crea conflicto político, sino el conflicto político que exacerba la comprensión de la diferencia religiosa.