Creo que como con tanta comunicación humana, depende del subtexto. Una persona segura y de alto estatus que se burla de sí mismo demuestra que no se toma a sí mismo demasiado en serio y que tiene la confianza suficiente para resistir las púas que él u otros puedan lanzarle. Por el contrario, un individuo inseguro y de bajo estatus puede desprenderse como si intentara vencer a los demás cuando se trata de señalar sus fallos o intentar congraciarse con los demás a su costa. El comediante Jim Norton a menudo cae en la última categoría (uno de sus libros se titula “Happy Endings: The Tales of a Meaty-Breasted Zilch”).
tl; dr: es probable que el mal humor ocasional de alguien que obviamente tiene confianza en sí mismo no se malinterprete. El constante humor de auto-desprecio de alguien que obviamente carece de confianza probablemente lo será. El subtexto lo es todo.