Mientras trabajaba, un caballero me preguntó casualmente si me estaba quedando sin problemas. ¿Cuál sería la razón detrás de esta pregunta?

  1. Si contestó que “el problema es mi segundo nombre”, le pedirá que se una a él en una raqueta para presentar una demanda contra su empleador.
  2. Él fue Papá Noel haciendo listas a principios de este año.
  3. Era un importante accionista que quería vigilar al personal para eliminar elementos criminales.
  4. Él iba a chantajearte por lo que pasó la semana pasada, pero no fue tu culpa.

En un contexto norteamericano / británico, esta es simplemente una frase que se usa como una forma de mantener una conversación, es una respuesta común en el sentido de preguntar a un taxista si ha estado ocupado o un peluquero preguntando cuáles son sus planes de vacaciones.

Por lo general, es una frase de una persona mayor a una más joven para reconocer la diferencia de autoridad e incluir a la más joven como parte de la comunidad. Por lo general, esa frase se entrega de manera muy seca y puede ser confusa si la toma literalmente. La respuesta correcta puede ser un amistoso “sí” o una broma como, “Pido el quinto”.

Por lo general, en mi propia experiencia, un público mayor me lo pregunta. Normalmente, parece que están tratando de entablar una conversación. Si es alguien que acabas de conocer o un trabajador superior (como un gerente) tal vez estén tratando de establecer una mejor comprensión de ti. Tal vez ellos quieran conocer a los desempleados de ti. Se podría enviar con una invitación de algún tipo, dependiendo de la respuesta que haya dado. Por ejemplo, si pidieron y son de un tipo más “by-the-book”, es posible que no quieran invitarle en caso de que responda con la gran cantidad de fiestas en las que participa.

Como han dicho otras respuestas, este es un saludo amistoso coloquial. Una respuesta jocosa podría ser “¡No si puedo evitarlo!”