En Canadá … y, en general, en la mayoría de los países de la Commonwealth … el saludo gira en torno a la Comisión. La Comisión es un documento, firmado por el monarca reinante, que designa a su destinatario como un Oficial Comisionado, con derecho a soldados principales. Los oficiales comisionados (en Canadá) comienzan en el segundo teniente, luego pasan al teniente, el capitán, el comandante, el teniente coronel, el coronel y los diversos rangos de general. Cada uno de ellos puede comandar un elemento de algún tamaño: pelotón (2Lt, teniente y capitán), compañía (capitán y comandante), batallón (teniente coronel), brigada (coronel) y división (general). La razón por la que hay varios rangos de Oficial Comisionado para un tamaño determinado de elemento en algunos casos es solo la realidad de la disponibilidad de oficiales, y las necesidades de capacitación de oficiales para cargos de más alto rango. He visto a Majors ocasionalmente comandar batallones, por ejemplo, pero es raro, porque el batallón, un elemento de aproximadamente 500 a 100 soldados, dependiendo de la misión, etc., es el elemento más pequeño que normalmente se considera tácticamente independiente, capaz de ser desplegado y operando por su cuenta. Es por eso que el batallón es realmente lo único llamado “unidad”; una empresa es una “subunidad”, mientras que una brigada es una “formación”.
Pero yo divago. Entonces … tenemos oficiales comisionados, sosteniendo esa comisión. Todos los demás rangos (en Canadá, privado, corporal, capitán corporal, sargento, oficial de autorización, oficial de garantía principal y oficial de garantía principal) son “no comisionados”. La regla (y es una regla) es que un soldado no comisionado debe saludar a un oficial comisionado, mientras que los oficiales comisionados deben saludar a los oficiales comisionados de rango superior. Esto se hace por dos razones principales:
-como gesto de respeto y reconocimiento a la Comisión, un documento firmado por el Monarca reinante (en el momento en que se emitió la Comisión)
-como reconocimiento de la relación subordinado-superior, que subraya todo el concepto de jerarquía y mando militar
Eso lleva a tu segunda pregunta. El ejército reconoce dos tipos de autoridad: general y específica. La autoridad general se aplica a cualquier superior, con respecto a cualquier subordinado. Si soy, digamos, un cabo, entonces cualquiera que ocupe el puesto de sargento y superior tiene autoridad general sobre mí. Si me emiten una orden, debo seguirla, hasta el punto en que entra en conflicto con una autoridad específica. Solo una persona tendría autoridad específica sobre mi superior inmediato en mi cadena de mando. Entonces, si soy un Cabo, eso probablemente significa que, en el caso de la infantería (la rama de mi hogar), soy miembro de una sección (escuadrón, en los Estados Unidos). Mi superior inmediato es mi Comandante de Sección, probablemente cualquiera un cabo corporal o un sargento. Las órdenes de mi Comandante de Sección están respaldadas por una autoridad militar específica y anulan todas las órdenes. De hecho, cada soldado tiene UN superior con autoridad específica; esta “cadena” de personas con autoridad específica, que resulta de cualquier posición que ocupan, es la “cadena de mando”. Así que mi Comandante de Sección trabaja bajo la autoridad específica del Comandante de Pelotón de su pelotón, quien trabaja bajo la autoridad específica de un Comandante de la Compañía, que trabaja bajo la autoridad específica de un Comandante de Batallón, etc.
Entonces, si estoy, digamos, caminando por la calle de una base, en mi camino para hacer una tarea específica que me asignó mi Comandante de Sección, y alguien de mayor rango aparece y me dice que haga algo diferente, yo ‘ Estoy obligado a seguir la autoridad específica de ese Comandante de Sección. Ahora, aquí es donde las cosas se complican un poco. Si mi Comandante de la Sección, un Maestro Corporal, me ha pedido que realice la tarea A, y luego viene un Comandante que me dice que haga la tarea B, estoy obligado a decirle al Comandante sobre mi tarea específica. Si él insiste, entonces hago la tarea B: cuando eres un cabo, no acabas con un comandante. Luego tengo que informar a mi Comandante de Sección sobre lo que sucedió, y él pasará esto a la cadena de mando, hasta que alguien se apodere de ese Comandante y descubra por qué está interrumpiendo la cadena de autoridad. Si él tenía una buena razón, bueno, eso está bien. Pero es mejor que sea una buena razón, como en, de importancia primordial. Si no lo fuera, entonces ese comandante podría estar en un momento de dolor. Se supone que NO debe emitir órdenes a nadie subordinado a usted, a menos que haya un caso realmente convincente para hacerlo, normalmente, una cuestión inmediata de seguridad. De lo contrario, generalmente son subordinados sin intervención que no le informan a través de la cadena de mando, y problemas, problemas potencialmente graves, si no respeta la cadena. Recuerdo un caso en el que un individuo fue realmente acusado, juzgado, condenado y sufrió una sanción bastante severa por emitir órdenes a algunas personas subordinadas a él en su rango, cuando no tenía ninguna razón para hacerlo.
Hay, por supuesto, una excepción. Soy ese cabo de nuevo, listo para hacer la tarea A según lo ordenó mi Comandante de Sección. Esta vez, me encuentro con mi Comandante de Pelotón, el jefe de mi Comandante de Sección, quien me dice que haga la tarea B. Esta vez, cumplo sin preguntar. Mi única obligación es informar a mi Comandante de Sección después. En general, la cadena de mando también intentará evitar esta situación; anular las órdenes de un subordinado en la cadena de mando, que emite a SUS subordinados, es algo que solo debe hacerse si es absolutamente necesario. Después de todo, se corre el riesgo de socavar la autoridad de (en este caso) mi Comandante de Sección. Sin embargo, las consecuencias no son tan terribles como antes; mi Comandante de Sección probablemente acudirá a su jefe, el Comandante de Pelotón, pidiéndole una aclaración y, muy probablemente, objetando que se anulen sus órdenes. Eso es todo lo que se puede hacer formalmente, pero cualquiera que lo haga con frecuencia y sin una buena razón, corre el riesgo de alienar a sus comandantes subordinados, perder su respeto y obtener su resentimiento. Y, al final del día, todavía son seres humanos que necesitan trabajar juntos; Todas las filas, autoridades y cadenas de mando en el mundo no significan mucho si un superior no tiene el respeto y la confianza de sus subordinados.